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Cómo se eligieron las obras

Por fecha

Época · 1450–1650

La imprenta se extiende

obras
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La imprenta no cambia la literatura en todas partes al mismo tiempo ni del mismo modo. En Europa lleva un libro de unas decenas de copias a unos miles, fija las lenguas nacionales y hace posible la novela moderna, que supone un lector solo y silencioso. En los mundos otomano y persa, la copia manuscrita sigue prefiriéndose largo tiempo, por razones estéticas y religiosas a la vez. En China y Corea la impresión es mucho más antigua pero sirve primero a los exámenes y a los clásicos. Noventa y seis obras, más de la mitad europeas.

Europa 54

Cincuenta y cuatro obras, más que todas las demás áreas juntas. La imprenta hace aquí tres cosas en un siglo: fija lenguas que solo eran habladas o dialectales, abarata el libro lo bastante para que un mercader posea uno, y crea un mercado en el que se escribe para desconocidos. Cervantes, Shakespeare, Rabelais, Camões y los libros de caballerías de los que se burlan salen todos de esa mecánica.

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Mundos árabe, turco y persa 2

Solo dos obras para dos siglos, y es el hecho más elocuente de esta página. La imprenta llega al Imperio otomano ya en 1493, pero para las comunidades judías y cristianas; la impresión en caracteres árabes sigue prohibida hasta 1727, por respeto a la caligrafía y por temor a los errores en el texto sagrado. La producción literaria sigue siendo manuscrita, abundante y mucho menos traducida.

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Cáucaso y Asia central 9

Ocho obras, entre ellas el Baburnama, autobiografía de un príncipe timúrida convertido en emperador en la India, uno de los primeros libros de memorias del mundo. La región produce también sus epopeyas túrquicas, Alpamıs y Köroğlu, aún cantadas por bardos; se datan aquí en su época de formación, no en su transcripción, que llegará tres siglos más tarde.

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Asia oriental 5

Cinco obras, pero cuáles: el Romance de los Tres Reinos y Viaje al Oeste, dos de las cuatro grandes novelas chinas, y el Jin Ping Mei. Las dos últimas aparecen en lengua hablada y no en chino clásico, bajo nombres de autor inciertos, y las venden libreros en ciudades cuya alfabetización supera la de Europa. La novela nace aquí sin haber esperado a Occidente.

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Asia del Sur y Sudeste Asiático 20

Veinte obras, la segunda área de la época, y una producción casi enteramente en verso: epopeyas lao, poemas birmanos, anales malayos, versiones locales del Ramayana. Se escribe en hojas de palma incididas con un punzón, un soporte que dura un siglo en el trópico, lo que obliga a recopiar sin cesar y explica que los textos nos lleguen en versiones tardías.

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África subsahariana 1

Una sola obra, el corpus de Ifá, conjunto de versos adivinatorios yoruba transmitido largo tiempo de viva voz. La costa suajili escribe entonces en árabe, Tombuctú posee bibliotecas enteras de manuscritos, pero esos fondos quedaron fuera de los circuitos de traducción hasta fecha reciente.

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  • PoesíaIfáAnónimo · 1600sin traducción al españolLiteratura

Américas 6

Seis obras, y la entrada de las Américas en el catálogo. Todas son de 1550 o posteriores, y casi todas están ligadas a la conquista: el Popol Vuh transcrito en alfabeto latino por un letrado maya, la investigación de Sahagún sobre el mundo náhuatl realizada con informantes indígenas, los relatos de Huarochirí recogidos en quechua en los Andes. Son textos de rescate, escritos para conservar lo que la conquista borraba.

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Oceanía 0

Nada todavía, y por dos siglos más. Los primeros europeos que tocan el Pacífico lo cruzan sin detenerse, y las sociedades insulares siguen componiendo y transmitiendo sin escritura. El catálogo no puede por tanto datar nada de aquí antes de las misiones del siglo XIX, que traen el alfabeto junto con la Biblia y transcriben primero lo que sirve a la evangelización.