Novela
El castillo de Otranto
The Castle of Otranto
Horace Walpole · 1764
Sinopsis
El día de su boda con Isabel, Conrado, hijo enfermizo de Manfredo, príncipe de Otranto, es hallado en el patio aplastado bajo un yelmo cien veces mayor que cualquier yelmo humano. Un joven campesino, Teodoro, observa que se parece al de la estatua de mármol negro de Alfonso el Bueno, en la iglesia vecina; Manfredo lo trata de mago y lo hace encerrar bajo el propio yelmo. Luego anuncia a Isabel que repudia a su esposa y quiere casarse con ella para tener un heredero. La joven huye por un subterráneo que conduce a la iglesia.
Contexto
El libro apareció en vísperas de Navidad de 1764, fechado en 1765, en la librería de un librero de Londres y no en la imprenta privada de su autor. Se presentaba como la traducción, por un tal William Marshal, de una obra italiana de Onuphrio Muralto impresa en Nápoles en 1529 y hallada en la biblioteca de una antigua familia católica del norte de Inglaterra; traductor y autor eran inventados. En la segunda edición, en abril de 1765, Walpole se reconoció y se disculpó por haber tomado esas máscaras; añadió el subtítulo de historia gótica, a partir del cual se hace arrancar el género.
Para quién
Novela breve, de ciento cincuenta a doscientas páginas según las ediciones; en francés, la traducción de Dominique Corticchiato se reedita desde 1943.
Premios y acogida
Considerada la primera novela gótica en lengua inglesa; Los misterios de Udolfo y El monje pertenecen al género que inaugura.
Fuentes de esta ficha 14
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