Novela
Vida y opiniones del caballero Tristram Shandy
The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman
Laurence Sterne · 1759
Primeras líneas
I wish either my father or my mother, or indeed both of them, as they were in duty both equally bound to it, had minded what they were about when they begot me […]
Quisiera que mi padre o mi madre, o más bien ambos, pues los dos estaban igualmente obligados a ello, hubieran atendido a lo que hacían cuando me engendraron […]
Traducción de Erostrate
Texto citado según gutenberg.org
Sinopsis
Tristram Shandy emprende el relato de su vida y lo hace partir de su concepción, perturbada por su madre, que pregunta a su padre si ha dado cuerda al reloj. No nace hasta el tercer volumen: antes pasan las teorías paternas sobre los nombres de pila, la herida que recibió el tío Toby en el sitio de Namur y las fortificaciones que reconstruye con el cabo Trim en el campo de bolos del jardín. El nacimiento sale mal: el fórceps del doctor Slop aplasta la nariz del niño. El libro se interrumpe, se reanuda, salta capítulos y interpela al lector.
Contexto
Nueve volúmenes aparecieron en cinco entregas entre 1759 y 1767, cuatro pares y un último volumen solo, y su autor murió al año siguiente. El libro hace de lo impreso una materia: una página enteramente negra para un duelo, una página en blanco para que el lector dibuje en ella a una mujer, líneas que figuran la curva de las digresiones y una página jaspeada a mano en cada ejemplar, y por tanto distinta de uno a otro. Un librero de Londres se había negado a dar cincuenta libras por los dos primeros volúmenes; su autor los hizo imprimir a su costa en York en diciembre de 1759 y envió algunos ejemplares a Londres. Unos meses más tarde, la misma casa le dio doscientas cincuenta, y trescientas ochenta por los dos siguientes.
Para quién
Más de seiscientas páginas en inglés del siglo XVIII, traducidas al francés, donde las digresiones ocupan más lugar que el relato.
Premios y acogida
Éxito inmediato, y tan copiado que su autor firmó de su puño y letra los ejemplares de primera edición de los volúmenes cinco, siete y nueve para distinguir los suyos.
Fuentes de esta ficha 12
Las páginas consultadas para verificar esta ficha.