Novela
En las tierras del Potosí
Jaime Mendoza · 1911
Sinopsis
Martín Martínez, estudiante de derecho en Sucre, de una clase media empobrecida, abandona los estudios confiando en los relatos de su amigo Máximo Godoy, que hacen de Llallagua, al norte de Potosí, el lugar de donde se vuelve rico. Sube allí por Ocuri y Macha, y en el camino se reencuentra con Emilio, antiguo compañero de escuela convertido en rescatador, comprador de mineral robado. Ya allí, traba amistad con don Miguel, antiguo contratista, con Lucas, ladrón de buen corazón, y con el médico de la compañía, repara en la lavandera Claudina y, a fuerza de gestiones, consigue un puesto de jefe de cancha.
Contexto
La novela apareció en Barcelona en 1911, precedida de un prólogo de Alcides Arguedas, que la considera uno de los mejores libros escritos en Bolivia. El autor había atendido durante años a los mineros de la región, y el relato, conducido casi por entero desde el punto de vista de Martín, describe campamentos donde el obrero rara vez llega a la vejez. La crítica la ha acercado a La vorágine de José Eustasio Rivera, donde un hombre de la ciudad descubre también la barbarie de su país. También se ha dividido: Guillermo Lora, en 1964, le reprochaba dejar a los mineros en la sombra, y un estudio de 2022 lee en ella una novela de tesis que nombra el mal sin encontrar el remedio.
Para quién
En español, sin traducción francesa. El vocabulario de las minas, contratista, rescatador, chef de cancha, se aclara a lo largo de las páginas.
Premios y acogida
El libro que fundó la reputación literaria de su autor, considerado entre las grandes novelas bolivianas de su tiempo.
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