Novela
Sotileza
José María de Pereda · 1885
Primeras líneas
El cuarto era angosto, bajo de techo y triste de luz; negreaban á partes las paredes, que habían sido blancas, y un espeso tapiz de roña, empedernida casi, cubría las carcomidas tablas del suelo.
Texto citado según gutenberg.org
Sinopsis
En el Santander de los pescadores, cuando la ciudad aún no tenía ferrocarril ni grandes hoteles, el padre Apolinar, un fraile expulsado de su convento, enseña el catecismo a los niños que merodean por los muelles. El joven Andrés, hijo de un capitán, le lleva a Silda, una huérfana de la Calle Alta a la que la familia de pescadores encargada de ella maltrataba y que se ha escapado. El sacerdote acaba confiándola a un matrimonio de marineros sin hijos, el tío Mechelín y la tía Sidora, en cuya casa la llaman Sotileza y donde crece.
Contexto
La novela apareció en 1885, precedida de un prólogo fechado en diciembre de 1884 en el que el autor la dedicó a sus paisanos de Santander, a quienes tomó por testigos de la exactitud de su pintura. Quería describir la vida en tierra de las familias de marineros más pobres, entonces en vías de desaparición, y conservar su vocabulario: tuvo que añadir al libro un glosario para hacerlo comprensible. Bien acogida por la crítica y por la ciudad, la novela vio agotada su primera edición en dieciocho meses.
Para quién
Una novela de costumbres en castellano, rica en vocabulario marinero y local, con un glosario elaborado por el autor.
Premios y acogida
Considerada la obra maestra de su autor; la traducción francesa de Jacques Porcher, publicada en 1899, fue reeditada en 2024.