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Cine
El maquinista de La General
The General
Buster Keaton · 1926
Sinopsis
Marietta, en Georgia, en la primavera de 1861. Johnnie Gray, maquinista de locomotora, ama dos cosas, su locomotora, la General, y a Annabelle Lee. Declarada la guerra, corre a alistarse; lo rechazan sin decirle por qué, porque es más útil en su máquina, y Annabelle no quiere volver a verlo mientras no lleve el uniforme. Un año después, espías norteños roban la General durante la parada para comer, con Annabelle a bordo, para cortar la línea quemando los puentes. Johnnie se lanza solo en su persecución, a pie, en una zorra, luego en otra locomotora.
Contexto
Para una sola toma, su autor hizo precipitar desde un puente al río Row, en Oregón, la locomotora de los perseguidores: unos cuarenta y dos mil dólares, la escena más cara del cine mudo. Los restos permanecieron en el río unos veinte años, convertidos en una curiosidad, y fueron recuperados como chatarra durante la Segunda Guerra Mundial. Él mismo ejecutaba sus acrobacias y se había roto el cuello en un rodaje anterior sin darse cuenta, algo que una radiografía le reveló años después. La película costó 750 000 dólares y solo recaudó unos 474 000 en Estados Unidos; tras este fracaso, el actor perdió su independencia.
Para quién
Película muda de unos setenta y ocho minutos, con acrobacias reales ejecutadas por el propio intérprete. El relato sigue una línea de ferrocarril a la ida y luego a la vuelta.
Premios y acogida
Mal recibida en su estreno, entró en 1989 en la lista de la Biblioteca del Congreso; la revista Sight and Sound la situó en octavo lugar en su encuesta de 1972.
Fuentes de esta ficha 9
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