Novela
El problema
Máximo Soto Hall · 1899
Sinopsis
En 1927, en un futuro entonces cercano, la acción transcurre en las ciudades imaginarias de New Charleston y San Rafael, cerca de la frontera entre Costa Rica y Nicaragua, donde la influencia de Estados Unidos se extiende por el istmo. Julio Escalante, hijo de una familia de la oligarquía, se enfrenta a Mr. Crissey, el ingeniero estadounidense que su tío Tomás ha contratado para un tramo de ferrocarril, mientras el cacao de la familia parte hacia Estados Unidos y sus negocios se extienden a Honduras.
Contexto
La novela apareció en 1899 en San José, en el taller tipográfico de la viuda Lines, un año después de la guerra hispano-estadounidense de 1898. Suscitó enseguida una polémica: unos leyeron en ella una profecía inevitable, otros una advertencia a las sociedades del istmo, y un crítico la interpretó en 1904 como un himno a la raza sajona. Conoció al menos cuatro ediciones, en Costa Rica, Ecuador, Guatemala y Chile, antes de ser redescubierta en los años ochenta.
Para quién
En español. La novela se lee como una anticipación y supone conocidas las rivalidades del istmo a finales del siglo XIX.
Premios y acogida
Exhumada por Álvaro Quesada Soto y Juan Durán Luzio, pasa por ser la primera novela antiimperialista de América Latina, algo que otros discuten.