Novela
The Only Son
Sin traducción al español
John Munonye · 1966
Sinopsis
Chiaku es viuda y solo tiene un hijo, Nnanna, el último de un linaje cuyo nombre guarda el pueblo. Se niega a volver a casarse, cultiva, vende, y lo pone todo en ese niño. La misión abre una escuela; el catequista insiste; ella termina por enviar allí al muchacho, esperando que adquiera el saber de los blancos sin dejar de ser de los suyos. Nnanna triunfa allí demasiado bien: se hace bautizar, y decide casarse con una cristiana y marcharse.
Contexto
Vigésimo primer título de la colección africana de Heinemann, este primer libro fue escrito por un inspector de enseñanza que pasó toda su carrera en las escuelas del Este. Abre una serie de tres novelas, continuada en 1969 y luego en 1978, en la que se reencuentra a las mismas gentes con treinta años de distancia. La crítica ha señalado la sequedad deliberada del relato, que se ciñe a los gestos y las privaciones sin comentar, y la negativa a dar la razón o quitársela a uno de los dos bandos. El libro se ha leído durante mucho tiempo junto al de Achebe, cuyo punto de vista invierte.
Para quién
En inglés, sin versión francesa. La lengua es sencilla y el relato breve. Conviene saber que un hijo único llevaba solo el nombre de un linaje, y que dejarse instruir por los Padres equivalía a la apostasía.
Premios y acogida
Este primer libro hizo que se comparara a su autor con Achebe, comparación que lo favoreció tanto como lo perjudicó. Es hoy la más estudiada de sus seis novelas.