Benín
- obras
- 14
- 11 libros · 3 películas
- período cubierto
- 1700–2000
- lengua de escritura
- francés
En noviembre de 2021, veintiséis objetos tomados en Abomey en 1892 regresaron a Benín. Entre ellos, estatuas de reyes, un trono, puertas de palacio esculpidas: el botín de una columna militar francesa, expuesto durante ciento treinta años en un museo parisino. Su regreso fue un acontecimiento nacional, con colas de varias horas ante la exposición de Cotonú. No era solamente un asunto de patrimonio, pues esos objetos eran soportes de memoria dinástica, y su ausencia había dejado un agujero en la manera en que el país podía contarse.
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El reino de Dahomey tenía en efecto una escritura de la historia que no pasaba por el alfabeto. Cada rey recibía una divisa, un símbolo y un conjunto de signos, bordados en tapices de aplicación que contaban su reinado, y cantores de corte llevaban su cronología. Es uno de los Estados africanos mejor documentados desde dentro, con sus regimientos femeninos que los europeos llamaron amazonas, su economía de guerra y de trata, y sus archivos orales que Paul Hazoumé aprovechó ya en 1938 para escribir una novela histórica.
La literatura beninesa es por tanto precoz y erudita. Félix Couchoro publica «El esclavo» en 1929, una de las primerísimas novelas africanas en francés, en un país que suministraba entonces una parte importante de los cuadros de la administración colonial en África occidental. Olympe Bhêly-Quénum escribe en 1960 una novela de la fatalidad campesina. El precio se pagó bajo el periodo marxista-leninista de 1974 a 1990, cuando la producción se redujo y varios autores escribieron fuera del país.
Lo que espera al lector es una escritura atenta a la historia y a las instituciones, donde el pasado real no es un decorado sino un sistema todavía legible en los nombres, las fiestas y los interdictos. La novela que abre esta página se titula «Un piège sans fin», y nació de un sueño que su autor había contado a André Breton.
Una pista para empezar
Un piège sans fin
Olympe Bhêly-Quénum · 1960
La primera novela de Olympe Bhêly-Quénum, alentada por André Breton: un vagabundeo, leído desde 1960 en las escuelas de África.
Recogido al límite de sus fuerzas por un habitante de Zado, Ahouna cuenta su vida. Vio a su padre, sometido al trabajo forzado y golpeado por el comandante colonial, hundirse en la desesperación. Casado con Anatou, a quien ama, ve un día que su mujer lo acusa, por fe en sus sueños, de una infidelidad que él niega; la vida en común se vuelve insoportable, y Ahouna se marcha a pie, sin dinero ni víveres.
Cronología
- 1929–1938Primeras novelasFélix Couchoro y Paul Hazoumé, dos fundadores de la novela africana occidental.
- 1950–1960Recopilación y ficciónAlapini recoge los cuentos; Bhêly-Quénum escribe Una trampa sin fin.
- 1971–1985Teatro y cineJean Pliya, Jérôme Carlos; Abikanlou filma el vudú desde dentro.
- 1981–1988Voces nuevasColette Senami Agosso, Flore Hazoumé, Okiki Zinsou.
Claves de lectura
- Los nombres fon indican a menudo las circunstancias del nacimiento, y los apellidos pueden ser portugueses, de Souza, d'Almeida, Hazoumé, heredados de las familias afrobrasileñas de Ouidah.
- Las sociedades fon son patrilineales, con linajes poseedores de vodun familiares.
- Los gemelos, hoho, tienen un estatus sagrado y reciben estatuillas que los representan tras la muerte de uno de ellos.
- El nombre del barrio o del convento de iniciación sitúa socialmente a un personaje.
- La participación del reino de Dahomey en la trata atlántica es un hecho establecido y un asunto incómodo, que Hazoumé abordó ya en 1938.
- El periodo revolucionario de 1974 a 1990 y sus tribunales populares se cuentan con prudencia.
- El vodun se practica abiertamente desde 1990 y tiene una fiesta nacional, lo que cambia el tono de los textos recientes.
- Los conventos de iniciación imponen el secreto: un relato puede detenerse porque lo que sigue no se dice.
- El vodun está aquí en su casa: Mawu-Lisa la pareja creadora, Legba en el cruce, Sakpata la tierra y la viruela, Hevioso la tormenta, Dan la serpiente. El panteón haitiano y el candomblé brasileño derivan directamente de él.
- El Fâ, sistema de adivinación emparentado con el Ifá yoruba, se consulta para toda decisión importante y sus versos se aprenden de memoria.
- El cristianismo y el islam se superponen sin borrar el vodun, y la Iglesia del cristianismo celeste, nacida en Benín, mezcla los dos.
- El pitón real de Ouidah, en su templo, es un animal sagrado y no una atracción.
- Los funerales reales y de linaje se desarrollan en varios tiempos, con ceremonias diferidas y costosas.
- El blanco marca a los iniciados salidos del convento, y cada vodun tiene sus colores, sus interdictos alimentarios y sus días.
- El 10 de enero, fiesta nacional del vodun desde 1992, reúne a adeptos y visitantes.
- Los tapices de aplicación de Abomey, cosidos de símbolos, cuentan los reinados y se leen como un texto.
- El panteón vodun y el Fâ constituyen un saber común que los textos no traducen, y que se comparte con Haití, Cuba y Brasil.
- Las divisas y los símbolos de los reyes de Abomey, cada uno asociado a un animal o a un objeto, forman una cronología que el país conoce.
- Los regimientos femeninos de Dahomey, llamados amazonas, son una referencia histórica constante.
- Los cuentos fon recogidos desde 1950, con la tortuga astuta y Yo el glotón, forman el fondo doméstico.
- El vodun no es magia negra: es una religión organizada, con un clero, conventos y una teología, de la que derivan las formas americanas.
- El Benín actual no tiene ninguna relación territorial con el reino de Benín, situado en Nigeria, de donde proceden los célebres bronces. La confusión es muy frecuente.
- Las amazonas de Dahomey eran un cuerpo militar regular y no una curiosidad, y su memoria es nacional.
- El reino de Dahomey fue a la vez víctima de la colonización y actor de la trata. Las dos cosas son verdad.
Cuentos y mitologías 2
- Cuento tradicionalContes dahoméensJulien Alapini · 1941sin traducción al españolUn maestro dahomeyano formado en la École William-Ponty publica en Francia, en plena guerra, una colección de cuentos de su país.Literatura
- PoesíaFáAnónimo · 1700sin traducción al españolEste saber se transmite de boca en boca, en un reino donde ninguna decisión importante se toma sin haber consultado al oráculo.Literatura
Una selección para empezar 10 / 14
- NovelaL'EsclaveFélix Couchoro · 1929sin traducción al españolUn empleado de comercio de Dahomey, antiguo maestro de misión, publica en París una novela ambientada a orillas del Mono.Literatura
- NovelaDoguicimiPaul Hazoumé · 1938sin traducción al españolUn maestro dahomeyano, etnólogo, publica en París una novela nutrida de veinticinco años de entrevistas con los ancianos de Abomey.Literatura
- CineSous le signe du vaudouPascal Abikanlou · 1974Dahomey, que pronto será Benín, ve salir su primera gran ficción cinematográfica, rodada en color y en 16 mm.Cine
- CineLe Nouveau VenuRichard de Medeiros · 1976Dos años después del primer largometraje de ficción del país, un profesor de letras firma una comedia sobre la administración.Cine
- EnsayoSur la « philosophie africaine ». Critique de l'ethnophilosophiePaulin J. Hountondji · 1977sin traducción al españolUn joven filósofo beninés formado en París rompe con la idea de una sabiduría africana común a todo un pueblo.Literatura
- CineIronuFrançois Sourou Okioh · 1985Un documentalista formado en Europa del Este firma una fábula política y la sitúa en un país inventado.Cine
- NovelaUne femme dans la lumière de l'aubeBarnabé Laye · 1988sin traducción al españolLa primera novela de un poeta beninés establecido en París, donde un joven francés descubre el continente de su padre.Literatura
- CuentosLes Enfants de MandelaJérôme Carlos · 1988sin traducción al españolEn Abiyán, un periodista beninés exiliado convierte la segregación sudafricana en materia de un libro, porque la columna de un periódico le parece demasiado estrecha.Literatura
- NovelaNotre pain de chaque nuitFlorent Couao-Zotti · 1998sin traducción al españolUn antiguo profesor convertido en periodista satírico publica en París su primera novela, tres años después de una primera obra de teatro.Literatura
- NovelaModukpè, le rêve briséAdélaïde Fassinou · 2000sin traducción al españolUna profesora de letras que enseña en los institutos de su país publica en París una primera novela, relato de la adolescencia de una joven.Literatura