Gambia
- obras
- 9
- 9 libros
- período cubierto
- 1965–1988
- lengua de escritura
- inglés
En 1977, un pueblo gambiano se convirtió en un lugar de peregrinación estadounidense. Un escritor afroamericano había remontado su genealogía hasta un antepasado raptado en esta orilla del río en el siglo XVIII, y su relato, adaptado a la televisión, fue seguido por decenas de millones de personas. Desde entonces, visitantes vienen a Juffureh a buscar la huella de una familia cuyo nombre, Kinteh, es también el de un linaje de griots. Los historiadores han impugnado la solidez de esa genealogía. El pueblo, por su parte, sigue recibiéndolos.
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El episodio dice algo de una posición particular. Gambia es un país que sigue un río dentro de otro país, recortado por una frontera colonial absurda entre una colonia británica y el imperio francés, de modo que la misma población, mandinga, wolof, fulani, se encuentra a ambos lados con dos lenguas oficiales diferentes. El país escribe en inglés y piensa en mandinga, y comparte la totalidad de su fondo cultural con su vecino sin compartir su administración. Una misma familia puede tener un primo que escribe en inglés y otro en francés.
La forma que domina es breve, y a menudo obra de gente que ejercía otro oficio. Lenrie Peters era cirujano y publicó en 1965 su única novela, sobre un joven médico que vuelve a Freetown tras estudios en Inglaterra. Ramatoulie Kinteh publica en 1968 una obra sobre una hija de jefe que rechaza al marido que sus padres han elegido. Ebou Dibba cuenta en 1986 la Gambia colonial de los años treinta desde Londres. El precio es la invisibilidad: esos libros aparecen en Londres, se leen poco, y un país sin editorial ni revista no tiene vida literaria propia, solamente autores dispersos.
Lo que espera al lector es una prosa sobria y una temática constante, la del regreso y del lugar que no se vuelve a encontrar. La novela que abre esta página sigue el regreso a Freetown de un joven médico formado en Inglaterra, y su autor, cirujano, no escribió otra.
Una pista para empezar
The Second Round
Lenrie Peters · 1965
La única novela de un cirujano gambiano: el regreso a Freetown de un joven médico formado en Inglaterra.
Tras la independencia de Sierra Leona, el joven doctor Kawa, que estudió en Inglaterra, vuelve a instalarse en Freetown, la ciudad de su infancia, confiado en su porvenir y en el del país. Se enamora de una joven cuya infidelidad descubre, luego se deja seducir por la mujer de su vecino, y se ve envuelto en las dificultades de los demás.
Cronología
- 1966Dos comienzosLenrie Peters publica la primera novela gambiana; Ramatoulie Kinteh escribe para la escena.
- 1981–1986La generación siguienteSwaebou Conateh, Ebou Dibba. Gambia se escribe también desde Londres.
- 1987–1988Poesía y crónicaNana Grey-Johnson, Tijan Sallah. La literatura de un país pequeño.
Claves de lectura
- Los nombres son los mismos que en Senegal: Kinteh, Jobarteh, Diallo, Sanneh, con transcripciones inglesas en vez de francesas. Kinteh y Kanté son el mismo nombre.
- Los griots, llamados jali, forman una casta hereditaria de la palabra, y los Jobarteh, Kouyaté y Sissoho pertenecen a ella.
- El parentesco de broma entre linajes autoriza el insulto ritual y prohíbe el conflicto.
- La poligamia es frecuente y las relaciones entre coesposas son un resorte narrativo.
- El régimen de Yahya Jammeh, de 1994 a 2017, con sus desapariciones y su caza de brujos, es un asunto reciente y pesado.
- La cuestión de la autenticidad de la genealogía que volvió célebre a Juffureh es delicada localmente, donde es fuente de ingresos.
- La esclavitud y el papel de las sociedades locales en la trata se abordan con prudencia.
- El respeto a los ancianos y la delegación de la palabra al jali organizan los intercambios públicos.
- El islam es muy mayoritario, con las cofradías sufíes y una pequeña minoría cristiana.
- El marabú es curandero, protector y a veces actor político, y el jujuu designa los objetos y prácticas de protección.
- El kankurang, máscara protectora de los circuncidados mandinga, inscrito en el patrimonio inmaterial, sale en las iniciaciones y dispersa a los curiosos.
- Los espíritus del río y de los bosques sagrados tienen sus interdictos, y allí no se entra.
- El duelo musulmán es breve, con entierro el mismo día y condolencias de tres días.
- El kankurang, cubierto de hojas o de corteza roja, aparece en los periodos de iniciación y su paso obliga a retirarse.
- La kora, arpa-laúd de veintiuna cuerdas tocada por los jali, acompaña los relatos épicos y se transmite en familia.
- El Ramadán y los Aid estructuran el año.
- La epopeya de Sunyata y el repertorio de los jali se comparten con Malí, Guinea y Senegal, y la kora es su instrumento.
- El reino de Kaabu, Estado mandinga de la orilla sur, aporta los relatos de fundación locales.
- El kankurang y su protocolo son un saber común que los textos suponen conocido.
- La memoria de la trata y de las factorías del río, entre ellas la isla James, es una referencia compartida.
- Gambia no es un enclave senegalés sino un Estado distinto, con una lengua oficial y un sistema jurídico diferentes.
- El relato estadounidense que volvió célebre a Juffureh es una obra literaria cuya exactitud genealógica es impugnada por los historiadores.
- El jali no es un músico de entretenimiento sino un profesional hereditario de la memoria y de la mediación.
- La pequeñez del corpus escrito se explica por la ausencia de edición local, no por la ausencia de tradición narrativa.
Cuentos y mitologías 1
- EpopeyaKaabu and Fuladu: Historical Narratives of the Gambian MandinkaAnónimo · 1976sin traducción al españolEpopeyas de griots sobre el fin de la dominación mandinga nacida del imperio de Malí, en la costa atlántica de África.Literatura
Una selección para empezar 7 / 9
- TeatroRebellionAugusta Jawara · 1968sin traducción al españolObra de teatro publicada bajo seudónimo, en una Gambia donde pocas mujeres habían publicado todavía un libro.Literatura
- TeatroThe Trial of BusumbalaGabriel J. Roberts · 1970sin traducción al españolEl juicio por el robo de una radio demasiado ruidosa, en el corazón de una escuela gambiana, en una obra escrita para la radio.Literatura
- EpopeyaKelefa Saane: His Career Recounted by Two Mandinka BardsAnónimo · 1978sin traducción al españolLa epopeya de un héroe del Kaabu llegado en auxilio del rey del Niumi, cantada por dos griots mandingas.Literatura
- PoesíaGreat Wrinkles Up the Sky's SleeveSwaebou Conateh · 1981sin traducción al españolPrimer poemario de un pionero del periodismo gambiano, que dirigió también la primera revista literaria del país.Literatura
- NovelaChaff on the WindEbou Dibba · 1986sin traducción al españolPrimera novela de un gambiano establecido en Inglaterra, que hace revivir la ciudad colonial anterior a su nacimiento.Literatura
- CuentosA Krio Engagement and Other StoriesNana Grey-Johnson · 1987sin traducción al españolPrimer libro de un periodista gambiano, publicado con seudónimo y considerado el primer libro de cuentos aparecido en Gambia.Literatura
- CuentosBefore the New EarthTijan Sallah · 1988sin traducción al españolPrimer volumen de relatos de un poeta gambiano convertido en economista, publicado en Calcuta.Literatura