Panamá
- obras
- 24
- 24 libros
- período cubierto
- 1809–1982
- lengua de escritura
- español
Durante setenta y seis años, una franja de tierra que atravesaba el país no pertenecía al país. La Zona del Canal, de dieciséis kilómetros de ancho y ochenta de largo, era territorio de Estados Unidos: su propio gobierno, su policía, sus escuelas, sus tribunales, su bandera, y panameños que necesitaban una autorización para circular por ella. El país estaba cortado en dos por una frontera interior, con al otro lado salarios pagados en oro para los estadounidenses y en plata para los demás. La zona no fue restituida hasta 1979, y el canal hasta 1999.
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Ese corte es el asunto central de la literatura panameña. Joaquín Beleño escribe en 1951 el diario de un joven obrero panameño de la zona, la segregación, la humillación cotidiana. El país tiene además una historia de paso: istmo atravesado desde el siglo XVI por la plata del Perú, después por los buscadores de oro de California, después por el ferrocarril, con en cada etapa la llegada de poblaciones que se quedan. Se habla allí español, inglés criollo de las Antillas, chino, y siete lenguas autóctonas, en un país más pequeño que Irlanda.
La forma dominante es el relato de la ciudad portuaria y de sus mezclas, con una poesía que se acuerda de otras partes. Rogelio Sinán publica en 1947 el monólogo de una mujer en una noche de luna llena, texto que se tiene por la puerta de la novela moderna en el país. Ricardo Miró había dado en 1909 el poema que todos los escolares recitan, escrito desde Barcelona sobre la nostalgia de la patria. Luisita Aguilera Patiño publica en 1953 una novela juvenil que hace revivir el mundo indígena anterior a los españoles, y los guna del archipiélago de San Blas han conservado un corpus ritual cuyo acceso está controlado por sus propias autoridades.
Lo que espera al lector es una literatura del paso y de la frontera interior, donde uno está en su casa sin estarlo. El poema que abre esta página se escribió en Barcelona, donde su autor era cónsul, seis años después de la separación de Colombia, y el principal concurso literario del país lleva hoy su nombre.
Una pista para empezar
Patria
Ricardo Miró · 1909
El poema emblemático del poeta nacional de Panamá, libre de derechos.
Lejos de su país, el poeta se dirige a la patria, tan pequeña, tendida sobre un istmo entre dos mares, cuya música resuena en él como el mar en una caracola. Confiesa que quizá nunca habría sabido cuánto la amaba sin la distancia, y dice lo que es para él: recuerdos, la palma que susurra, los viejos caminos de la infancia.
Cronología
- 1809–1903Antes de la RepúblicaVíctor de la Guardia, Amelia Denis de Icaza. Escribir una provincia colombiana.
- 1918–1937ModernismoRicardo Miró, Gaspar Octavio Hernández, María Olimpia de Obaldía.
- 1929–1947SinánOnda y luego Plenilunio: el relato panameño entra en la vanguardia.
- 1941–1953Novela de la ZonaBeleño, Jurado, Mario Augusto Rodríguez. El canal y sus hombres.
- 1960–1979ContemporáneosTristán Solarte, Gloria Guardia, Chang Marín. La poesía sostiene al país.
Claves de lectura
- El uso español de los dos apellidos se aplica, y se clasifica por el apellido del padre.
- Los apellidos ingleses y franceses de los antillanos venidos a construir el canal, Beleño, Duncan, Prescott, señalan una comunidad afroantillana distinta de los afrocoloniales hispanohablantes.
- Los apellidos chinos, presentes desde la construcción del ferrocarril, y los nombres guna, emberá y ngäbe completan el cuadro.
- Los guna son matrilineales y matrilocales: el marido se instala en casa de la familia de su esposa, y la casa pertenece a las mujeres.
- La Zona del Canal, la segregación que allí reinaba y los disturbios de 1964 son el zócalo memorial del país.
- La invasión estadounidense de 1989 y el número de sus víctimas civiles siguen siendo discutidos.
- La distinción entre afrocoloniales hispanohablantes y afroantillanos anglófonos es una jerarquía social rara vez nombrada.
- Los saberes rituales guna están encuadrados por sus autoridades, y ciertos textos no pueden publicarse sin autorización del congreso general.
- El catolicismo es mayoritario, con un protestantismo antillano implantado en la costa y un avance evangélico.
- Los guna tienen una religión propia, con Baba y Nana, un corpus cantado transmitido por especialistas, y ritos de pubertad que duran varios días.
- La Tulivieja, mujer con el rostro acribillado de agujeros que busca al hijo que ahogó, es la figura más conocida del fondo popular.
- El Congo, tradición afrocolonial de Portobelo, mezcla danza, lenguaje codificado y memoria del cimarronaje, y su Cristo Negro atrae una peregrinación masiva.
- El velatorio y los nueve días de rezos organizan el duelo, con una conmemoración al cabo de un año.
- El negro se lleva en el duelo.
- La peregrinación al Cristo Negro de Portobelo, el 21 de octubre, reúne a decenas de miles de personas vestidas de morado.
- La mola guna, tela cosida en capas superpuestas por las mujeres, codifica motivos y una historia, y su compra por el turismo ha modificado su producción.
- El Bab Igala, corpus cantado de los guna, es el fondo ritual mayor, y su acceso está controlado por las propias autoridades guna.
- Los relatos recogidos en 1938 por un etnógrafo sueco con un colaborador guna nombrado, Rubén Pérez Kantule, constituyen un caso raro de coautor autóctono acreditado.
- La colecta de cuentos y creencias publicada en 1953 es el corpus documentado hispánico de referencia.
- La Tulivieja y las figuras del istmo son un bestiario común con Costa Rica y Nicaragua.
- Panamá no es solamente un canal: el país tiene una literatura desde comienzos del siglo XIX y una historia de paso muy anterior.
- La Zona del Canal no era una base militar sino un territorio civil bajo soberanía extranjera, con sus ciudades y sus escuelas.
- Los guna son matrilineales y disponen de una autonomía territorial reconocida desde 1938, con sus propias instituciones.
- Las molas no son una artesanía decorativa sino prendas cuyos motivos llevan significados, hoy en parte borrados por el mercado.
Cuentos y mitologías 1
- RelatoAn Historical and Ethnological Survey of the Cuna IndiansErland Nordenskiöld y Rubén Pérez Kantule · 1938sin traducción al españolLos saberes de un pueblo del istmo, anotados por uno de los suyos y ordenados por etnógrafos suecos.Literatura
Una selección para empezar 10 / 24
- PoesíaOndaRogelio Sinán · 1929Un estudiante panameño en Roma, nutrido de las vanguardias, que escribe en verso libre para un país que siguió siendo modernista.Literatura
- PoesíaCumbiaDemetrio Korsi · 1935La fiesta popular del istmo, sus tambores y sus fricciones con el vecino estadounidense, en la lengua de la calle.Literatura
- NovelaLa india dormidaJulio B. Sosa · 1936La resistencia indígena a la conquista española y una historia de amor que ninguno de los dos bandos admite.Literatura
- PoesíaPoemas de ausenciaRicardo J. Bermúdez · 1937El primer libro de un estudiante de veintitrés años, que será arquitecto y construirá una parte de la capital.Literatura
- NovelaSan CristóbalRamón H. Jurado · 1944Un ingenio azucarero en ruinas, y la memoria de los cortadores de caña que trabajaron duramente allí bajo patrones injustos.Literatura
- CuentosLuna en VeraguasMario Augusto Rodríguez · 1948El segundo poemario de un maestro de Veraguas convertido en periodista, entre fiestas de pueblo, amores y rencores.Literatura
- CuentosShumio-Ara: cuentos de Bocas del ToroJosé María Sánchez Borbón · 1948La selva, los ríos y las bananeras del archipiélago caribeño donde nació el autor.Literatura
- NovelaLuna verdeJoaquín Beleño · 1951El enclave estadounidense del istmo durante la guerra, visto por un joven obrero panameño que allí aprende lo que es la humillación.Literatura
- NovelaEl secreto de AntaturaLuisita Aguilera Patiño · 1953El mundo prehispánico contado a los jóvenes lectores por una filóloga del folclore.Literatura
- NovelaEl ahogadoTristán Solarte · 1957Una isla caribeña del istmo donde la muerte de un muchacho despierta tanto las creencias como las sospechas.Literatura