República Democrática del Congo
- obras
- 13
- 8 libros · 5 películas
- período cubierto
- 1900–1999
- lengua de escritura
- francés
De 1885 a 1908, un país entero fue la propiedad personal de un hombre. Leopoldo II, rey de los belgas, no lo administraba en nombre de Bélgica: el Estado Libre del Congo le pertenecía en propiedad, como un dominio privado ochenta veces más vasto que su reino, y sacaba de él el caucho al precio de un sistema de trabajo forzado cuyas mutilaciones acabaron por provocar la primera campaña internacional de defensa de los derechos humanos. Bélgica no se hizo cargo de ese territorio hasta 1908, bajo presión.
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Ese punto de partida explica buena parte de lo que sigue: un país inmenso sin Estado, cuatrocientas lenguas, un río que sirve de columna vertebral, y una cultura que se construyó por la ciudad y por la música más que por la escuela. Kinshasa inventó la rumba congoleña, convertida en la música de todo un continente, y el lingala pasó de lengua de río a lengua de canción para toda el África central. Los pintores populares contaron la historia del país en telas vendidas en la calle, y uno de ellos sacó de ello una crónica en ciento una imágenes.
La forma literaria que salió de ahí es lo grotesco político. Sony Labou Tansi publica en 1979 una novela donde un dictador despedaza el cuerpo de su opositor sin lograr hacerlo desaparecer, y el muerto sigue hablando. Esa manera de volver absurdo el poder más que de denunciarlo hizo escuela en toda África. El cine toma el mismo partido: en 1987, «La Vie est belle» sigue a un músico de pueblo subido a Kinshasa, y la comedia musical se vuelve un retrato de ciudad. El precio fue el exilio de la mayoría de esos autores, y una producción que se escribe en París, en Bruselas y en Kinshasa sin encontrarse.
Lo que espera al lector es una desmesura asumida, donde el humor y el horror no se separan y donde la frase desborda. La novela que abre esta página empieza con la ejecución de un opositor que se niega a morir, y su espectro atormenta después a una dinastía de dictadores.
Una pista para empezar
La vie est belle
Dieudonné Mweze Ngangura y Benoît Lamy · 1987
Un cineasta de Bukavu y un director belga hacen de Papa Wemba el héroe de una comedia musical en Kinshasa.
Kourou, un joven músico de pueblo, sube a Kinshasa en un camión, decidido a vivir de su música, y pierde su instrumento por el camino. En la ciudad nadie cree que sea músico: Nvouandou, el rico propietario de la orquesta que admira, lo contrata como criado. Ahora bien, Nvouandou, que quiere un hijo, ha recibido de un brujo el consejo de tomar una segunda esposa sin consumar el matrimonio durante un mes, y Kourou se enamora de esta joven, Kabibi. Entre oficios menores, orquestas y bares, la ciudad vive al ritmo de su música.
Cronología
- 1940–1976Primeras escriturasBolamba, Clémentine Nzuji, Mweya Tolande.
- 1979La vida y mediaSony Labou Tansi inventa una lengua para decir las dictaduras africanas.
- 1987–1999Cine congoleñoLa Vie est belle, Macadam tribu, y Mobutu filmado por Thierry Michel.
Claves de lectura
- Cuatro grandes conjuntos lingüísticos estructuran el país, con el lingala al noroeste y en Kinshasa, el suajili al este, el kikongo al sudoeste y el tshiluba en el centro. El nombre sitúa la región.
- La política de autenticidad de los años setenta impuso el abandono de los nombres cristianos: personajes cambian de nombre en pleno relato por esa razón.
- Las sociedades del sudoeste son matrilineales, las del este a menudo patrilineales. El sistema determina quién hereda y quién decide.
- El parentesco clasificatorio amplía los términos de hermano y de tío, y la obligación de ayudar a un pariente es real.
- Las violencias del Estado Libre del Congo, la secesión katangueña, la dictadura de Mobutu y las guerras del este desde 1996 forman una historia que la literatura aborda por lo grotesco y la alegoría.
- La crítica del poder bajo Mobutu pasaba por la fábula, y la costumbre ha permanecido.
- La brujería, kindoki, explica el éxito igual que la desgracia. Las acusaciones contra los niños llamados brujos son un hecho social grave y contemporáneo.
- El apañarse, el artículo quince no escrito que dice «arréglense», es un principio de vida que los relatos suponen conocido.
- El catolicismo y el protestantismo están masivamente implantados, con una explosión de las Iglesias de despertar en las ciudades.
- El kimbanguismo, Iglesia fundada por el profeta Simon Kimbangu, detenido en 1921 y muerto en prisión, cuenta con millones de fieles y constituye un hecho religioso mayor.
- El culto de los antepasados y los nkisi, objetos cargados, pertenecen al fondo kongo y luba.
- El nganga curandero y el adivino son personajes ordinarios, distintos del brujo malhechor.
- El duelo, matanga, comprende velatorio, cantos y levantamiento del duelo diferido, con gastos considerables.
- El blanco del caolín marca el contacto con los muertos, y la viudez impone interdictos públicos a la mujer.
- La rumba acompaña tanto las bodas como los entierros, y la elección de las piezas tiene sentido.
- La sape, arte de vestirse con ropa de marca, es una práctica social codificada y un asunto literario.
- El kasala, canto heroico luba ejecutado por mujeres para recordar a los antepasados de un difunto, es un género reconocido y publicado.
- Los relatos kongo y luba sobre los orígenes, con el mito de Mbombo que vomita el sol y la luna, forman el fondo cosmogónico.
- Simon Kimbangu y su Iglesia son una referencia conocida por todos.
- La rumba, sus orquestas y sus cantantes constituyen un patrimonio común y un lenguaje compartido con el otro Congo.
- El Estado Libre del Congo no era una colonia belga sino la propiedad privada de un rey, lo que es un hecho jurídico y no una imagen.
- Los dos Congos son dos países distintos, y Sony Labou Tansi, nacido del lado belga e instalado en Brazzaville, pertenece a ambas historias literarias.
- El lingala no es la lengua del país entero: el suajili domina el este y el tshiluba el centro.
- Lo grotesco de las novelas no es un exotismo literario sino una manera de dar cuenta de un poder que se comportaba de modo inverosímil.
Cuentos y mitologías 1
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Una selección para empezar 10 / 13
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