Afrique du Sud / Toutes les œuvres
Roman
Nuit d'errance
A Walk in the Night
Alex La Guma · 1962
Synopsis
Michael Adonis, jeune métis du District Six, au Cap, vient d'être renvoyé de son usine de tôlerie pour avoir injurié un contremaître blanc. Il erre dans le quartier, croise son camarade Willieboy, une bande qui prépare un cambriolage, deux policiers blancs qui le malmènent sans raison. Rentré dans son immeuble, il frappe dans sa colère un vieil acteur irlandais ivre qui se compare au spectre d'Hamlet, et l'homme meurt. Willieboy découvre le corps et s'enfuit ; on le croit coupable, et le constable Raalt, policier afrikaner brutal, se met en chasse à travers la nuit du quartier.
Contexte
Premier livre de son auteur, le court roman parut en 1962 à Ibadan, au Nigeria, aux éditions Mbari, puis cinq ans plus tard à Londres, ce qui lui ouvrit les lecteurs d'Europe et des États-Unis. Écrit après Sharpeville et l'état d'urgence, il voulait faire connaître aux lecteurs occidentaux la vie du District Six. Il resta interdit en Afrique du Sud du vivant de son auteur, et l'on ne put l'y citer avant 1990. Nadine Gordimer a loué des personnages qui ne discutent pas de l'apartheid mais en portent les marques ; la traduction française parut chez Hatier en 1984.
Pour qui
Court roman en anglais, d'un style dépouillé, qui restitue le parler du District Six ; traduit en français.
Prix et accueil
Tenu pour l'une des œuvres les plus lues d'un écrivain noir sud-africain, et commenté par Lewis Nkosi comme par J. M. Coetzee.
Sources de cette fiche 4
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