Afrique du Sud / Toutes les œuvres
Roman
God's Step-Children
Non traduit en français
Sarah Gertrude Millin · 1924
Synopsis
Un missionnaire venu porter l'Évangile aux Khoïkhoï, que l'on appelait alors Hottentots, épouse une femme du peuple qu'il était venu convertir et en a deux enfants ; il sombre bientôt dans la misère et la déchéance. Le roman suit ensuite sa descendance métisse sur quatre générations, dans une Afrique du Sud divisée par la race et par la classe, où chacun cherche sa place et porte, selon le récit, le poids de cette union première.
Contexte
Quatrième roman de l'autrice, il fut le premier à faire du préjugé racial son sujet central, et c'est lui qui la fit connaître du public américain. Le récit y répond à une conviction que ses écrits antérieurs laissaient déjà voir, celle d'une race blanche qui devait rester séparée des peuples du pays. Réédité en 1951, le livre a été relu depuis à la lumière de ces vues, et le soutien que l'autrice apporta ensuite à l'apartheid a pesé sur la place qu'on lui fait dans l'histoire littéraire.
Pour qui
Roman en anglais, d'une lecture aisée, mais dont la thèse raciale appelle une lecture critique et informée.
Prix et accueil
Son plus grand succès, souvent réimprimé aux États-Unis ; il établit sa réputation de romancière, qui déclina après sa mort.