Roman
Le Grain dans la meule
Malek Ouary · 1956
Synopsis
Dans un village de Kabylie, un jeune homme tue son cousin. La coutume veut que les deux frères du mort le tuent à leur tour ; sur le conseil du cheikh, il s'enfuit et vit caché. L'exil lui pèse plus que la menace, et il finit par revenir se livrer à ceux qui le cherchent. Le père de sa victime lui fait alors une proposition qu'aucun usage ne prévoyait.
Contexte
Dix années passées à enregistrer pour la station d'Alger les chants et les récits de sa région ont fourni à l'auteur la matière du livre : l'assemblée du village, l'autorité du cheikh, le rachat du sang, les usages du deuil, détaillés au fil de l'intrigue. Corrêa et Buchet-Chastel le firent paraître à Paris en 1956, deux ans après le déclenchement de l'insurrection. La critique française y vit avant tout une initiation aux mœurs berbères ; Charles Bonn le rangera plus tard parmi les livres de la tension tragique entre deux mondes. Mohamed Ifticène en a donné en 1983 une adaptation pour la télévision algérienne, sous un titre nouveau, et Bouchène l'a redonné en 2000.
Pour qui
Deux cents pages en français, avec quantité de mots kabyles laissés tels quels. Il faut savoir que la vendetta n'y est pas un ressort de suspense mais une procédure, dont on suit chaque étape.
Prix et accueil
Il trouva d'emblée la critique et le public, et reste le titre par lequel son auteur est connu, devant les deux romans qu'il donna vingt-cinq ans plus tard.