Roman
Demian
Hermann Hesse · 1919
Synopsis
Emil Sinclair, fils d'une famille aisée, grandit entre le monde clair et protégé de ses parents et un autre monde, obscur, qui l'attire. À dix ans, pour impressionner des camarades, il s'invente un vol de pommes ; Franz Kromer, un garçon plus âgé, menace de le dénoncer et le fait chanter. Un nouvel élève, Max Demian, l'en délivre et lui propose une tout autre lecture de l'histoire de Caïn et d'Abel.
Contexte
Écrit en trois semaines à l'automne 1917, pendant une psychothérapie suivie auprès de Josef Bernhard Lang, élève de Jung, le roman parut en 1919 chez S. Fischer sous le nom de son narrateur, Emil Sinclair. Le prix Fontane fut décerné au prétendu débutant, et l'auteur ne fut démasqué qu'en 1920, par l'analyse de son style ; son nom ne parut qu'à partir de la quatrième édition. Thomas Mann s'en enthousiasma dès sa parution.
Pour qui
Un roman court, raconté à la première personne par Sinclair devenu adulte, d'étape en étape.
Prix et accueil
Accueilli avec ferveur par la jeunesse revenue de la guerre, il a connu un second succès dans les années soixante, quand l'œuvre de Hesse a gagné un public mondial.