Roman
Transit
Anna Seghers · 1944
Synopsis
Évadé d'un camp de concentration allemand, puis interné en France comme étranger ennemi, un jeune homme dont on ne saura pas le nom fuit l'avance allemande en 1940. À Paris, il accepte de porter une lettre à l'écrivain Weidel et apprend que celui-ci s'est donné la mort ; il garde sa valise, qui contient un roman inachevé. À Marseille, parmi les réfugiés qui assiègent consulats et cafés, il obtient des papiers au nom de Weidel et croise sans cesse une femme qui cherche partout son mari.
Contexte
L'autrice vécut elle-même à Marseille en 1940 et 1941, cherchant à faire libérer son mari interné au Vernet et à obtenir des visas, qu'elle reçut du consulat du Mexique dirigé par Gilberto Bosques. Elle écrivit le roman au Mexique en 1941 et 1942. Il parut d'abord en anglais et en espagnol en 1944, puis en allemand, en feuilleton dans la Berliner Zeitung en 1947 et en volume en 1948. Pour son séjour et sa mort à Paris, le personnage de Weidel reprend l'écrivain Ernst Weiss, ce que Seghers confirma dans ses lettres. Le roman a été porté à l'écran par René Allio en 1991 et par Christian Petzold en 2018.
Pour qui
Un roman d'environ quatre cents pages dans sa traduction française, raconté à la première personne à un inconnu attablé dans une pizzeria de Marseille.
Prix et accueil
Traduit en anglais dès 1944, puis à nouveau en 2013 par Margot Bettauer Dembo ; Heinrich Böll le tenait pour le plus beau livre de son autrice.