Roman
Zanzibar
Sansibar oder der letzte Grund
Alfred Andersch · 1957
Synopsis
À Rerik, petit port de la Baltique, un automne de la fin des années trente, se croisent Gregor, jeune communiste venu en mission clandestine, et Judith, jeune femme juive en fuite. Leur sort se noue avec celui du pêcheur Knudsen, de son mousse de quinze ans, qui rêve de partir, et du pasteur Helander, qui veut soustraire au régime une statue de bois représentant un jeune moine qui lit, rangée parmi l'art dégénéré. Il faudrait que Knudsen accepte de faire passer en Suède la statue et la jeune femme.
Contexte
Le roman parut en 1957. La statue que le pasteur veut sauver reprend une sculpture d'Ernst Barlach, et le port de Rerik emprunte à la ville de ce nom et à Wismar. Le récit, en trente-sept chapitres qui passent d'un personnage à l'autre, couvre vingt-sept heures ; les persécuteurs n'y sont jamais nommés, sinon comme « les Autres ». Le titre vient d'une rêverie du garçon, pour qui Zanzibar est le lieu d'un avenir meilleur. Bien mieux reçu que le récit de 1952, le livre devint une lecture scolaire. Il a été porté à l'écran en 1961, puis par Bernhard Wicki en 1987.
Pour qui
Un roman court, dont chaque chapitre porte en titre le nom des personnages qu'il suit ; les pensées du garçon y sont rendues par associations.
Prix et accueil
Traduit en anglais dès 1958 par Michael Bullock et en français en 1960 ; adapté pour l'opéra par Eckehard Mayer en 1994.