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Roman
Frankenstein ou le Prométhée moderne
Frankenstein; or, The Modern Prometheus
Mary Shelley · 1818
Premières lignes
You will rejoice to hear that no disaster has accompanied the commencement of an enterprise which you have regarded with such evil forebodings.
Tu te réjouiras d'apprendre qu'aucun désastre n'a accompagné le début d'une entreprise que tu envisageais avec de si funestes pressentiments.
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après gutenberg.org
Synopsis
Un explorateur dont le navire est pris dans les glaces de l'Arctique recueille sur un bloc de glace à la dérive un homme épuisé qui poursuit quelqu'un. Cet homme raconte : étudiant à Ingolstadt, il a percé le secret de la vie et animé un être assemblé avec des matériaux pris aux charniers et aux salles de dissection. Horrifié, il s'enfuit ; quand il revient, la créature a disparu. Près de deux ans plus tard, sur la mer de Glace, elle vient à sa rencontre : elle a appris seule à parler et à lire en épiant une famille, et elle a une demande à lui faire.
Contexte
Le livre parut le premier janvier 1818, sans nom d'auteur, à cinq cents exemplaires et en trois volumes, avec une préface écrite par le mari de celle qui l'avait écrit et une dédicace au père de celle-ci. Walter Scott, à qui le mari avait envoyé le livre, le crut de lui. Son nom ne parut sur une page de titre anglaise qu'à la deuxième édition, cinq ans plus tard, grâce au succès d'une adaptation théâtrale ; une traduction française l'avait nommée dès 1821. La troisième édition, en 1831, fut refondue par elle ; une partie de la critique y voit un adoucissement de sa hardiesse, et beaucoup d'éditions en suivent le texte.
Pour qui
Roman à récits emboîtés, ouvert et fermé par les lettres d'un explorateur. La créature y est lettrée et parle, contrairement à l'image que le cinéma en a fixée.
Prix et accueil
Souvent tenu pour le premier roman de science-fiction ; une adaptation théâtrale de 1823 en fit le succès et imposa le nom de l'autrice.
Sources de cette fiche 10
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