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Poésie
In memoriam
In Memoriam A. H. H.
Alfred Tennyson · 1850
Premières lignes
Strong Son of God, immortal Love,
Whom we, that have not seen thy face,
By faith, and faith alone, embrace,
Believing where we cannot prove;
Fils puissant de Dieu, Amour immortel,
Toi que nous, qui n'avons pas vu ta face,
Par la foi, et la foi seule, embrassons,
Croyant là où nous ne pouvons prouver ;
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après gutenberg.org
Synopsis
Un jeune poète apprend la mort soudaine, à Vienne, de son ami le plus cher, fiancé à sa sœur. En courts poèmes, il parle au vieil if d'un cimetière dont les racines enlacent les morts et revient à l'aube devant la maison de Londres où vivait son ami. Trois Noëls marquent le passage des années, le dernier loin de la maison de son enfance. Devant une nature indifférente, qui laisse disparaître des espèces entières, il doute de Dieu et de la survie de l'âme, et cherche ce qui demeure d'un amour perdu.
Contexte
Les pièces furent écrites de 1833 à 1850 et réunies en cent trente et une sections, encadrées d'un prologue daté de 1849 et d'un épilogue ; deux sections furent ajoutées après la première édition. Toutes suivent la même strophe de quatre tétramètres rimés abba, qui porte depuis le nom du poème. Le livre parut chez Edward Moxon en 1850 sans nom d'auteur, l'année même où celui-ci fut nommé poète lauréat. Il avait lu les Principes de géologie de Lyell, et le poème cherche à accorder la foi avec ce que la science disait de la disparition des espèces. Après la mort du prince Albert, en 1861, la reine Victoria y trouva du réconfort.
Pour qui
Près de trois mille vers ; traduit en vers français dès 1898, puis en éditions bilingues en 1938 et en 2008.
Prix et accueil
Un succès de librairie immédiat ; deux de ses vers sur l'amour perdu sont passés en proverbe dans la langue anglaise.
Sources de cette fiche 11
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