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Roman
Sybil
Sybil; or, The Two Nations
Benjamin Disraeli · 1845
Premières lignes
“I’ll take the odds against Caravan.”
“In poneys?”
“Done.”
« Je prends la cote contre Caravan. »
« En poneys ? »
« Tenu. »
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après gutenberg.org
Synopsis
Charles Egremont, frère cadet de lord Marney, vient d'être élu député. Dans les ruines d'une abbaye, il rencontre un meneur chartiste, Walter Gerard, son ami Morley et la fille de Gerard. Il les retrouve près de Mowbray, ville de filatures, où il loge sous le nom de Franklin et se fait passer pour journaliste. Il fréquente leur maison tandis que les chartistes préparent la pétition nationale qu'une convention doit porter au Parlement.
Contexte
Le livre parut en 1845, deuxième d'une suite de trois romans politiques publiés de 1844 à 1847, quand son auteur siégeait aux Communes depuis huit ans. Il mêle une intrigue sentimentale à une peinture des villes manufacturières du Nord, qu'il avait parcourues, et reprend des passages des rapports des commissions d'enquête parlementaires. Il parut l'année où un jeune Allemand qui venait de passer deux ans à Manchester publiait son enquête sur la condition ouvrière anglaise. L'idée d'un pays coupé en deux se trouvait déjà chez Platon, et Tocqueville avait parlé de deux nations rivales dix ans plus tôt.
Pour qui
Près de cinq cents pages dans l'édition d'Oxford ; deux traductions françaises au dix-neuvième siècle, sans réédition depuis 1881.
Prix et accueil
Le sous-titre est devenu une métaphore courante de la politique britannique, et le conservatisme dit « One Nation » s'en réclame encore.
Sources de cette fiche 16
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