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Roman
Alice au pays des merveilles
Alice's Adventures in Wonderland
Lewis Carroll · 1865
Premières lignes
Alice was beginning to get very tired of sitting by her sister on the bank, and of having nothing to do: once or twice she had peeped into the book her sister was reading, but it had no pictures or conversations in it, “and what is the use of a book,” thought Alice “without pictures or conversations?”
Alice commençait à être très lasse de rester assise près de sa sœur sur le talus, et de n'avoir rien à faire : une ou deux fois, elle avait jeté un coup d'œil sur le livre que lisait sa sœur, mais il n'y avait dedans ni images ni dialogues, « et à quoi sert un livre, pensait Alice, sans images ni dialogues ? »
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après gutenberg.org
Synopsis
Une fillette qui s'ennuie près de sa sœur, sur un talus, voit passer un lapin blanc qui tire une montre de son gilet ; elle le suit dans un terrier et fait une longue chute. En bas, elle boit et mange des choses qui la font grandir et rapetisser, nage dans la mare de ses propres larmes, assiste chez un chapelier à un goûter sans fin où l'on pose une devinette sans réponse, et joue au croquet avec des flamants pour maillets et des hérissons pour balles. Une reine ordonne des exécutions que personne n'exécute. Un procès s'ouvre, où l'on appelle des témoins.
Contexte
L'histoire fut improvisée le 4 juillet 1862 pendant une promenade en barque, pour trois sœurs dont la deuxième a donné son prénom à l'héroïne. Son auteur la recopia et l'illustra à la main pour l'enfant, puis la fit imprimer à ses frais en 1865 avec les gravures de John Tenniel, dessinateur de Punch : les deux mille exemplaires du premier tirage furent retirés à la demande de celui-ci, et les feuilles non reliées vendues à un éditeur de New York. Il en subsiste une vingtaine. La littérature enfantine du temps voulait surtout donner des leçons de morale, et le livre en parodie les textes moralisateurs qu'on faisait apprendre aux enfants.
Pour qui
Moins de deux cents pages, traduit en français plus d'une dizaine de fois ; ses jeux de mots et ses parodies de textes appris à l'école résistent à la traduction.
Prix et accueil
Jamais épuisé depuis 1865, et le premier tirage, retiré de la vente, est aujourd'hui plus rare qu'un premier folio de Shakespeare.
Sources de cette fiche 6
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