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Roman
Hadrien VII
Hadrian the Seventh
Frederick Rolfe · 1904
Premières lignes
What was causing the special correspondents in Rome to exude the subterfuges, with which (as a pis-aller) they are accustomed to gain their daily bread, was no such recondite matter after all.
Ce qui poussait les envoyés spéciaux à Rome à distiller les faux-fuyants grâce auxquels, faute de mieux, ils ont coutume de gagner leur pain quotidien n'était pas, après tout, une affaire si obscure.
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après gutenberg.org
Synopsis
George Arthur Rose, écrivain pauvre qui vit seul avec son chat, a été écarté de la prêtrise : renvoyé de son collège pour sa conduite étrange, il a échoué de nouveau à Rome et ne l'a jamais accepté. Un matin, un cardinal et un évêque viennent lui présenter les excuses de l'Église ; il exige une excuse écrite et de quoi payer ses dettes, et on lui offre de l'ordonner. Ils l'emmènent à Rome, où le conclave réuni pour élire un pape ne parvient pas à s'entendre et finit par se tourner vers lui. Il accepte et prend le nom du seul pape anglais de l'histoire.
Contexte
Le roman sortit d'un article que son auteur avait écrit sur le conclave chargé d'élire le successeur de Léon XIII, et parut en 1904 chez Chatto & Windus ; Britannica le qualifie de fantaisie autobiographique. Le livre fut oublié ; A. J. A. Symons le découvrit en 1925, enquêta auprès de ceux qui avaient connu son auteur, mort douze ans plus tôt, et publia en 1934 une enquête qui lança sa célébrité. Une pièce de Peter Luke, tirée en 1968 du roman et de cette enquête, fut jouée à Londres et donna au héros le nom de son auteur ; elle fut adaptée en français en 1970.
Pour qui
Roman traduit en français en 1952 par Jules Castier, réédité en poche en 1991 avec une préface de Jean-Jacques Thierry.
Prix et accueil
Trente-septième dans la liste des cent meilleurs romans de langue anglaise dressée par le Guardian en 2014.
Sources de cette fiche 3
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