Angleterre / Toutes les œuvres
Roman
La Ferme de cousine Judith
Cold Comfort Farm
Stella Gibbons · 1932
Synopsis
Flora Poste, dix-neuf ans, orpheline, n'a pour tout bien que cent livres de rente et préfère vivre chez de la famille plutôt que travailler. Elle écrit à plusieurs parents et choisit des cousins du Sussex qu'elle ne connaît pas ; ils répondent qu'ils lui doivent réparation pour un tort ancien fait à son père, sans dire lequel. À la ferme, chacun souffre bruyamment : le père annonce la damnation, la mère couve son plus jeune fils, et la grand-mère, qui dit avoir vu enfant quelque chose de vilain dans la resserre, ne quitte plus sa chambre depuis vingt ans.
Contexte
Le roman parut le 8 septembre 1932 et vise le roman rural alors en vogue, où la terre est fatale et les passions inévitables. Le procédé le plus remarqué est typographique : l'autrice signale d'étoiles ses propres passages lyriques, à la manière des guides de voyage qui signalent les monuments. Un critique suggéra que ce nom d'autrice cachait un romancier satirique que porte aussi ce catalogue. Le prix qu'il reçut l'année suivante indigna Virginia Woolf, qui s'en plaignit dans une lettre à Elizabeth Bowen.
Pour qui
Environ trois cents pages ; traduit en français dès 1946, puis réédité sous un nouveau titre en 2016.
Prix et accueil
Couronné en 1933 par le prix Femina Vie Heureuse, il est le seul de ses livres resté célèbre ; ses autres romans sont réédités depuis peu.
Sources de cette fiche 13
Les pages consultées pour vérifier cette fiche.