Angleterre / Toutes les œuvres
Roman
Un Américain bien tranquille
The Quiet American
Graham Greene · 1955
Synopsis
Saïgon, au début des années 1950. Le corps d'un jeune Américain, Alden Pyle, est retrouvé dans la vase sous un pont, et la police française interroge Thomas Fowler, correspondant britannique qui l'attendait chez lui ce soir-là. Le récit revient en arrière. Fowler vit avec Phuong ; sa femme, restée en Angleterre, lui refuse le divorce. Pyle, attaché à la mission d'aide économique américaine, arrive nourri des livres d'un théoricien de la troisième force, et tombe amoureux de Phuong.
Contexte
Le roman parut en décembre 1955 à Londres et sort de plusieurs hivers passés en Indochine entre 1951 et 1954, où son auteur suivait la guerre française pour des journaux anglais et français. En Amérique, on le condamna comme antiaméricain, et l'adaptation tournée à Saïgon en 1957 en retourna le propos, faisant du personnage américain la victime d'une machination communiste : son auteur la désavoua comme un film de propagande pour l'Amérique. Une seconde adaptation, quarante-quatre ans après la première, se ferme sur un montage de dépêches et de coupures de presse des années suivantes.
Pour qui
Environ deux cent cinquante pages ; une seule traduction française, celle de Marcelle Sibon, depuis 1956.
Prix et accueil
Mal reçu aux États-Unis à sa sortie, il a été porté deux fois au cinéma, en 1958 et en 2002, dans des sens opposés.
Sources de cette fiche 9
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