Angleterre / Toutes les œuvres
Roman
Mrs Palfrey, Hôtel Claremont
Mrs Palfrey at the Claremont
Elizabeth Taylor · 1971
Synopsis
Mrs Palfrey, veuve depuis peu, arrive un dimanche pluvieux de janvier au Claremont, un hôtel de South Kensington où quelques vieillards vivent à demeure, se nourrissent de ragots et guettent les visites que chacun reçoit. Elle a annoncé un petit-fils, Desmond, employé au British Museum, qui tarde à venir. Un jour elle tombe dans la rue, et un jeune homme sans argent, qui écrit un roman dans un sous-sol, la fait entrer chez lui. Elle l'invite à dîner, et lui demande de se laisser prendre pour celui qu'elle attendait.
Contexte
Le roman parut en 1971 chez Chatto & Windus et fut retenu dans la dernière sélection du grand prix britannique du roman ; au premier tour des délibérations, Saul Bellow le jugea une de ces petites choses où tintent les tasses de thé, et, selon le président du jury, cela pesa contre lui. Le prix alla à V. S. Naipaul. Les rééditions d'un éditeur féministe ont ramené le livre en librairie, en 1982 puis en 2016, et il a été traduit en espagnol en 2025.
Pour qui
Environ deux cents pages ; une seule traduction française, celle de Nicole Tisserand, depuis 1991.
Prix et accueil
Retenu par Robert McCrum dans sa liste des cent meilleurs romans de langue anglaise, publiée par The Guardian en 2015.
Sources de cette fiche 17
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