Récit
They're a Weird Mob
Non traduit en français
Nino Culotta (John O'Grady) · 1957
Synopsis
Giovanni Culotta, dit Nino, journaliste employé par une maison d'édition italienne, arrive à Sydney pour écrire sur la vie australienne à l'usage des Italiens qui songent à émigrer. Il croyait parler anglais, mais il l'a appris dans les manuels et ne comprend presque rien à la langue des ouvriers. Pour apprendre comment parlent les Australiens, il se fait manœuvre auprès du maçon Joe Kennedy et découvre l'usage de la tournée. Dans un café de Manly, il entreprend d'apprendre à une jeune femme, Kay, à ne pas manger les spaghettis avec une cuillère.
Contexte
Refusé par Angus and Robertson, le manuscrit parut en novembre 1957 chez Ure Smith, à six mille exemplaires reliés, sous le nom du narrateur ; il serait né d'un pari de dix livres entre l'auteur et son frère, le romancier Frank O'Grady. Les demandes d'entretien furent déclinées, et l'identité de l'auteur fut révélée environ deux mois après la sortie. Il s'en vendit plus de cent trente mille exemplaires la première année. Adapté à la radio en 1958, il fut porté à l'écran en 1966 par Michael Powell et Emeric Pressburger, avec Walter Chiari.
Pour qui
Un récit comique en anglais, dont le ressort tient presque tout entier à la langue parlée des ouvriers de Sydney ; aucune traduction française.
Prix et accueil
Près d'un million d'exemplaires à la mort de l'auteur (quelque neuf cent trente mille selon l'ADB).
Sources de cette fiche 3
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