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Nouvelles
Le Rêve de Sultana
Sultana's Dream
Synopsis
Une nuit d'automne, Sultana songe dans son fauteuil à la condition des femmes de l'Inde, puis se retrouve dans une ville inconnue, le Pays des Dames. Les femmes y gouvernent, et les hommes, dont une guerre a tué le plus grand nombre trente ans plus tôt, vivent enfermés dans les appartements réservés. Les femmes de science y captent l'énergie du soleil, commandent aux nuages, cultivent sans peine et circulent en voitures volantes ; la reine explique à la visiteuse comment les femmes ont gagné la paix sans faire la guerre.
Contexte
L'autrice écrivit ce récit, dit-elle, pour passer le temps pendant une tournée de son mari, qui l'encourageait à écrire en anglais ; il la poussa à l'envoyer à The Indian Ladies' Magazine, revue de Madras faite par et pour des femmes, qui le publia en 1905. Le texte parut en volume en 1908, année aussi de sa version bengalie. Il précède de dix ans l'utopie de Charlotte Perkins Gilman, que l'on cite d'ordinaire parmi les premières du genre.
Pour qui
Récit bref, écrit directement en anglais ; mieux vaut savoir ce qu'était le purdah, la réclusion des femmes dans l'Inde de 1900.
Prix et accueil
Tenu pour l'un des tout premiers récits d'utopie féministe, il est aujourd'hui étudié jusque dans la critique écoféministe.