Roman
Un mâle
Camille Lemonnier · 1881
Premières lignes
Une fraîcheur monta de la terre et tout à coup le silence de la nuit fut rompu. Un accord lent, sourd, sortit de l'horizon, courut sur le bois, traîna de proche en proche, puis mourut dans un froissement de jeunes feuilles : l'énorme silence recommença.
Texte cité d'après archive.org
Synopsis
Une ferme, des prés, un étang, et la forêt tout autour. Cachaprès, de son vrai nom Hubert, fils cadet d'un bûcheron, est braconnier : il vit de ce qu'il prend et paraît fait de la même matière que les bois. Un jour de mai, il surprend dans une luzernière Germaine, la fille des Hulotte, qui possèdent la ferme ; elle s'étonne d'avoir devant elle le braconnier dont on parle, et il s'éprend d'elle. Tout les sépare, la terre et la forêt, le bien et le gibier volé, la loi et ceux qui la font respecter, et personne autour d'eux ne veut de cette liaison.
Contexte
Le roman parut d'abord en feuilleton dans le journal bruxellois L'Europe à l'automne 1880. Il fit scandale en Belgique et réussit à Paris. En 1883, le jury du prix quinquennal refusa de le couronner et préféra ne pas décerner le prix ; le 27 mai suivant, deux cents écrivains et artistes offrirent à l'auteur un banquet de réparation, où Rodenbach le proclama maréchal des lettres. On le surnomma dès lors le Zola belge, étiquette qu'il récusait : son style, chargé de mots rares, l'éloigne des naturalistes.
Pour qui
Un roman de mœurs rurales, écrit directement en français, dans une prose chargée de matière et de couleurs ; le texte est librement accessible sur Wikisource.
Prix et accueil
Son roman le plus connu ; son éviction par le jury officiel fit de son auteur le chef de file d'une génération.
Sources de cette fiche 3
Les pages consultées pour vérifier cette fiche.