Théâtre
La Balade du Grand Macabre
Michel de Ghelderode · 1934
Synopsis
Breughellande, une contrée de fantaisie dont le nom évoque Bruegel, pays de kermesse et de bonne chère. Un étrange personnage y surgit, Nekrozotar, qui se dit la Mort en personne et a pour monture un ivrogne bedonnant, Porprenaz. Il vient annoncer aux habitants que la fin du monde est proche. L'auteur en tira une pièce qu'il sous-titra farce pour rhétoriciens, la moins grinçante de ses farces selon Roland Beyen et Michel Otten, nourrie du théâtre de marionnettes, du carnaval et de la peinture flamande.
Contexte
Écrite en 1934, la pièce développe une farce pour marionnettes publiée dix ans plus tôt, que l'auteur disait inspirée d'un spectacle vu en 1919 au théâtre de marionnettes de la rue Haute, dans les Marolles. Publiée en 1935, elle fut créée en 1953, à Lyon par Roger Planchon puis à Paris par René Dupuy sous le titre La Grande Kermesse, et l'auteur refusa d'aller la voir. György Ligeti en tira l'opéra Le Grand Macabre, créé à Stockholm le 12 avril 1978, qui fit connaître la pièce dans le monde entier.
Pour qui
Une farce longue et visuelle, dans une langue chargée d'archaïsmes et de néologismes ; accessible en édition de poche.
Prix et accueil
L'une des pièces les plus jouées de son auteur, surtout en Pologne, en Allemagne, en Autriche et en Belgique.