Récit
Les trente-sept nats
နတ်
Anonyme · 1100
Synopsis
Trente-sept esprits, pour la plupart des hommes et des femmes morts de mort violente. Le forgeron Maung Tin De, dont la force inquiétait le roi de Tagaung, est saisi par traîtrise et brûlé vif ; sa sœur, que le roi avait épousée, se jette dans les flammes, et tous deux deviennent les nats du mont Popa. Deux frères au service du roi Anawrahta sont mis à mort pour n'avoir pas fourni chacun une brique à sa pagode de Taungbyone ; devenus esprits, ils demandent au roi un territoire à posséder.
Contexte
Le roi Anawrahta, au onzième siècle, échoua à interdire le culte des nats et fixa un panthéon officiel de trente-sept, à la tête duquel il plaça Śakra, divinité protectrice bouddhique, sous le nom de Thagyamin ; à la pagode Shwezigon, les nats furent représentés en adorateurs du Bouddha. Les rites passent par des médiums, les nat kadaw, charge longtemps transmise de mère en fille. Richard Carnac Temple en publia en 1906 une étude illustrée, The Thirty-seven Nats.
Pour qui
Des légendes brèves, liées à un culte vivant ; en français, l'étude de Bénédicte Brac de La Perrière sur les rituels de possession y introduit.
Prix et accueil
La fête de Taungbyone, la plus grande fête des nats, dure six jours chaque année, et le mont Popa reste leur premier lieu de pèlerinage.
Sources de cette fiche 3
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