Roman
L'Homme de ma colline
Joseph Cimpaye · 1971
Synopsis
Dans le Burundi rural de la fin des années trente et de la guerre, sous l'administration belge, le jeune Benedikto grandit dans une famille de colline. Classé homme adulte valide, il doit le travail forcé et subit une hiérarchie locale corrompue et tyrannique, soumise au colonisateur. Soutenu par les siens, il tient tête comme il peut, jusqu'au jour où on l'accuse d'avoir fait disparaître une pompe à vélo : il s'enfuit alors en Ouganda, comme son compagnon Kariyo, dans l'espoir d'un salaire et d'une avancée que son pays lui refuse.
Contexte
Achevé en avril 1971, le roman resta inédit plus de quarante ans : il parut en 2013 à Bruxelles, coédité par les Archives et Musée de la littérature et M.E.O., avec une préface de Marc Quaghebeur, des témoignages et une postface du fils aîné de l'auteur. On le tient pour le premier roman de la littérature burundaise de langue française. Ses personnages ne partent pas d'eux-mêmes vers les lumières de la ville : la société coloniale les pousse à l'exil. La critique a salué l'usage poétique qu'il fait des proverbes kirundi.
Pour qui
Roman bref en français, nourri de proverbes kirundi ; il se lit comme une chronique de colline sous la colonisation.
Prix et accueil
Inédit du vivant de son auteur, il est aujourd'hui présenté comme le roman fondateur des lettres de son pays.
Sources de cette fiche 4
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