Poésie
Sacred Vows
Non traduit en français
U Sam Oeur · 1998
Synopsis
Recueil bilingue, en khmer et en anglais, de poèmes composés par un rescapé des camps khmers rouges. Le poète y mêle les mythes, les récits et l'histoire du Cambodge, qu'il oppose avec ironie au présent du pays, évoque la riche culture rurale de son enfance, puis la terreur des années 1975 à 1979, l'évacuation de Phnom Penh et la survie dans les camps de travail. Il y annonce le retour de la liberté et invite les jeunes Cambodgiens à renouer avec leur héritage.
Contexte
Invité en 1992 par le programme international des écrivains de l'université de l'Iowa, venu avec quelques bribes de papier, le poète reconstitua de mémoire l'essentiel de ses vers, qu'il traduisit avec Ken McCullough en trois mois de travail acharné. L'éditeur Allan Kornblum, de Coffee House Press, accepta d'en publier une édition bilingue en 1998, suivie en 2005 des mémoires du poète. Ses poèmes ont inspiré un opéra de chambre, The Krasang Tree, dont McCullough écrivit le livret.
Pour qui
Pour qui veut entendre la voix d'un poète khmer rescapé du génocide, dans une édition bilingue.
Prix et accueil
Le New York Times y lut la transformation du Cambodge en un enfer dantesque, et World Literature Today salua un volume « magistral ».
Sources de cette fiche 4
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