Théâtre
Saul
Charles Heavysege · 1857
Premières lignes
Zaph
Gently, this is sacred ground ;
Foot it in a quiet round ;
Tiptoe, keep a keen look out
Whilst I join awhile the bout.
Doucement, ce sol est sacré ;
Dansez en une ronde paisible ;
Sur la pointe des pieds, faites bien le guet
Tandis que je me joins un moment à la danse.
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après canadiana.ca
Synopsis
Israël, sous la menace des Philistins. Saül vient d'être fait roi. À Guilgal, las d'attendre le prophète Samuel, il offre lui-même le sacrifice, puis n'accomplit pas jusqu'au bout l'ordre divin contre Amalek. Un esprit mauvais envoyé du Seigneur, Malzah, entre alors en lui et le jette dans des accès de démence que seule apaise la harpe du jeune berger David. Autour de lui, anges et démons se disputent son âme. Quand David gagne la faveur du peuple, la jalousie s'empare du roi.
Contexte
Le livre parut anonymement à Montréal en 1857, chez Henry Rose, et fut réimprimé en 1859, puis en 1869 à Boston, chaque fois revu. Il compte trois parties et cent trente-cinq scènes en vers blancs, et ne fut jamais destiné à la scène. Nathaniel Hawthorne en transmit un exemplaire à la North British Review, où un article de 1858, qu'on attribue à Coventry Patmore, le tint pour l'une des œuvres anglaises en vers les plus remarquables jamais écrites hors de Grande-Bretagne.
Pour qui
Drame en vers blancs d'une longueur considérable, à lire par parties. Il faut connaître un peu le récit biblique de Saül et de David.
Prix et accueil
L'éloge venu d'Édimbourg, puis l'estime d'Emerson, firent connaître son auteur, et le premier tirage s'écoula assez pour permettre l'édition de 1859.
Sources de cette fiche 11
Les pages consultées pour vérifier cette fiche.