Roman
The Imperialist
Sara Jeannette Duncan · 1904
Premières lignes
It would have been idle to inquire into the antecedents, or even the circumstances, of old Mother Beggarlegs.
Il eût été vain de s'enquérir des antécédents, ou même de la situation, de la vieille Mère Beggarlegs.
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après gutenberg.org
Synopsis
Elgin, petite ville de l'Ontario, au tournant du siècle. John Murchison, quincaillier venu d'Écosse, y tient boutique depuis trente ans. Son fils Lorne, jeune avocat, part à Londres comme secrétaire d'une délégation commerciale et en revient gagné à l'idée d'un commerce préférentiel au sein de l'Empire ; il se présente sous cette bannière, pour les libéraux, à une élection partielle. Sa sœur Advena, qui lit et qui pense, s'attache à Hugh Finlay, jeune pasteur écossais de la mission, fiancé avant son départ à une femme restée en Écosse.
Contexte
Écrit pour l'essentiel en Inde et révisé après un séjour au Canada, à l'automne 1903, le livre parut en feuilleton dans un magazine londonien et un quotidien de Toronto, puis en volume en 1904 à New York, à Londres et à Toronto, sous le nom de femme mariée de l'autrice. Elgin est Brantford, et la campagne électorale du récit reprend le débat sur la préférence impériale que Joseph Chamberlain menait alors en Angleterre. L'accueil de 1904 fut partagé. Réédité en 1961 dans la New Canadian Library, le roman est devenu un classique étudié à l'université.
Pour qui
Roman où la campagne électorale et le débat sur le commerce impérial occupent une grande place ; les éditions annotées en donnent le contexte.
Prix et accueil
C'est le seul roman de son autrice qui se déroule au Canada, et celui sur lequel repose l'essentiel de sa réputation ; il est étudié dans les universités du pays.
Sources de cette fiche 10
Les pages consultées pour vérifier cette fiche.