Poésie
David and Other Poems
Earle Birney · 1942
Synopsis
Un été, dans les Rocheuses près de Banff, le narrateur et son ami David ouvrent des sentiers pour une équipe d'arpentage et passent leurs fins de semaine sur les sommets. David, meilleur grimpeur, lui apprend la roche et à lire les coraux et les trilobites fossiles du calcaire. D'une course à l'autre, ils parlent du Finger, une aiguille crochue de la chaîne du Sawback. Après un premier échec à sa base, ils repartent un après-midi de septembre pour leur dernière montagne. Des pièces plus brèves suivent.
Contexte
Premier livre de son auteur, paru à Toronto chez Ryerson en 1942, l'année de son entrée en service actif ; la pièce du titre, un récit en quatrains, avait paru l'année précédente dans le Canadian Forum. Le poème fut longtemps au programme des écoles du Canada anglais, et des rumeurs persistantes, que relaya Dorothy Livesay, le tinrent pour autobiographique. Le Finger, l'aiguille du poème, est un sommet réel, gravi pour la première fois en 1935.
Pour qui
Recueil court ; la pièce principale se lit d'une traite, et le vocabulaire de l'escalade est le seul obstacle.
Prix et accueil
Prix du Gouverneur général de poésie pour 1942 ; l'auteur reçut le second de ses deux prix en 1945.
Sources de cette fiche 15
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