Poésie
Le Drapeau de Carillon
Octave Crémazie · 1858
Synopsis
Un vieux soldat a porté le drapeau blanc à Carillon en 1758, quand quelques milliers de Français repoussèrent une armée britannique quatre fois plus nombreuse. La colonie tombe deux ans plus tard. Le vieil homme garde la bannière comme une relique et traverse la mer pour aller demander secours au roi de France. À Versailles, il ne parvient pas jusqu'au trône ; les courtisans rient de ses récits.
Contexte
Le texte parut le 1er janvier 1858, l'année du centenaire de la bataille, en plaquette offerte aux abonnés du Journal de Québec selon l'Infocentre littéraire. Charles Wugk Sabatier en mit en musique quatre strophes sur trente-deux la même année, et le chant devint très populaire ; Antoine Dessane en donna une autre version en 1861. L'abbé Casgrain rassembla les vers de l'exilé en 1863-1864, puis en volume en 1882, trois ans après sa mort.
Pour qui
Poème de trente-deux strophes en alexandrins, d'une éloquence que l'auteur jugeait lui-même dépassée ; deux lignes sur la bataille de 1758 et sur la conquête suffisent à le rendre clair.
Prix et accueil
C'est ce poème qui a fait de son auteur le poète national du Canada français, selon le Dictionnaire biographique du Canada.
Sources de cette fiche 10
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