Roman
La Terre paternelle
Patrice Lacombe · 1846
Synopsis
Au Gros Sault, sur la rive nord de l'île de Montréal, les Chauvin tiennent depuis plusieurs générations la terre concédée à leur ancêtre. Le père vit dans l'aisance avec sa femme, ses fils Jean-Baptiste et Charles et sa fille Marguerite. Quand le cadet, Charles, part comme voyageur dans les pays d'en haut, le père, pour retenir l'aîné, lui fait donation de la terre à de lourdes conditions. La donation tourne mal ; le père reprend la terre, la loue et ouvre un commerce dans un village du district de Montréal. Récoltes manquées et crédits perdus le mènent à la saisie, puis à la misère en ville.
Contexte
Le texte parut sans nom d'auteur en février 1846 dans l'Album littéraire et musical de la Revue canadienne, à Montréal, puis fut repris en 1848 dans le Répertoire national de James Huston ; le premier volume séparé, de quatre-vingts pages, date de 1871. Vers la fin, le narrateur s'adresse au lecteur : « Laissons aux vieux pays, que la civilisation a gâtés, leurs romans ensanglantés », et peignons l'enfant du sol tel qu'il est. Le Dictionnaire biographique du Canada y voit le prototype du roman de la terre paternelle.
Pour qui
Texte très court, d'une langue simple et d'une morale explicite, qui tient en quatre-vingts pages.
Prix et accueil
Tenu pour le premier roman du terroir québécois, réimprimé au moins onze fois jusqu'en 1972.
Sources de cette fiche 7
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