Roman
Une saison dans la vie d'Emmanuel
Marie-Claire Blais · 1965
Synopsis
Une ferme pauvre du Québec, en hiver. Emmanuel, seizième enfant, vient de naître, et c'est la grand-mère Antoinette qui gouverne la maison. Autour de lui grandissent les aînés : Jean Le Maigre, adolescent tuberculeux qui écrit et qu'on envoie au noviciat chez les Frères ; le Septième, son frère et complice, voleur, qui met le feu à l'école ; Pomme ; Héloïse, mystique tourmentée sortie du couvent, à qui l'on promet une place dans une auberge. Le père est dur ; la mère, épuisée par les grossesses, retourne aux champs.
Contexte
Le roman parut à Montréal, aux Éditions du Jour, en 1965, puis à Paris chez Grasset l'année suivante ; son autrice, de vingt-cinq ans à peine passés, l'avait écrit aux États-Unis, où la bourse obtenue grâce à Wilson l'avait installée. Il parut en anglais dès 1966, dans la traduction de Derek Coltman, avec une préface du critique. L'accueil au Québec fut d'abord mitigé, et c'est à Paris que le livre fut couronné.
Pour qui
Roman court, d'une prose qui passe sans prévenir d'une conscience à l'autre ; la noirceur y est constante et le comique affleure.
Prix et accueil
Prix Médicis et prix France-Québec en 1966 ; traduit dans plus d'une douzaine de langues.
Sources de cette fiche 14
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