Roman
Chronique indiscrète des mandarins
儒林外史
吳敬梓 (Wu Jingzi) · 1750
Synopsis
Sous les Ming, des lettrés et des candidats aux examens impériaux se succèdent au fil des chapitres, sans qu'aucun ne devienne le héros du livre. Fan Jin, pauvre et vieilli dans les échecs, perd la raison le jour où il apprend sa réussite, devant son beau-père, un boucher. Sur son lit de mort, l'avare Yan Jiansheng tend deux doigts et ne peut rendre l'âme tant que deux mèches brûlent dans sa lampe. Autour d'eux passent des fonctionnaires corrompus, des imposteurs et des fraudeurs.
Contexte
Commencé à Nankin vers 1740, le roman était achevé vers 1750 ; les premières éditions sont perdues, et la plus ancienne conservée date de 1803. Le livre compte cinquante-six chapitres. Situé sous les Ming, il peint les lettrés du temps de l'auteur et le système des examens qui réglait leur vie. Lu Xun et Hu Shi lui reprochèrent son manque d'unité ; il passe pourtant pour le sommet du roman satirique chinois. Tchang Fou-jouei l'a traduit en français en 1976, Yang Xianyi et Gladys Yang en anglais dès 1957.
Pour qui
Long roman en cinquante-six chapitres, fait de portraits successifs qui peuvent se lire séparément.
Prix et accueil
Tenu pour le premier grand roman satirique chinois, il a inspiré plusieurs romans de la fin des Qing.
Sources de cette fiche 8
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