Conte
Priče iz davnine
Non traduit en français
Ivana Brlić-Mažuranić · 1916
Synopsis
Des contes bâtis sur les dieux et les esprits des Slaves d'avant le christianisme : la forêt de Stribor, où un homme se trouve pris entre sa mère et sa femme ; un géant qui garde une digue et une petite fille qui vient le chercher ; deux enfants perdus qui portent des noms de plantes ; un pêcheur qui demande à la mer plus qu'elle ne donne.
Contexte
Le livre parut en 1916 à Zagreb chez la Matica hrvatska, avec six contes et les illustrations de Petar Orlić ; une troisième édition, en 1926, en ajouta deux et reçut celles de Vladimir Kirin, qui ont fixé le livre dans la mémoire du pays. Rien n'y est pris au folklore que les noms des dieux et des esprits : les histoires sont neuves, ce qui l'a fait rapprocher d'Andersen, puis de Tolkien. La recherche universitaire montre qu'elle a puisé moins dans la tradition orale que dans les travaux savants sur la mythologie slave conservés dans la bibliothèque de sa famille, notamment une étude sur l'ancienne foi des Serbes et des Croates. Une version anglaise parut à New York en 1922 et à Londres en 1924, et le livre a depuis passé dans beaucoup d'autres langues, jusqu'au japonais.
Pour qui
Des contes brefs, lisibles dès l'enfance, dont les noms propres viennent d'un panthéon que le lecteur français ne connaît pas. Pas de traduction française.
Prix et accueil
Tenu pour le chef-d'œuvre de son autrice, et pour le livre le plus lu de la littérature croate pour la jeunesse.