Conte · Une piste pour commencer
La Petite Sirène
Den lille havfrue
Hans Christian Andersen · 1837
Premières lignes
Langt ude i Havet er Vandet saa blaat, som Bladene paa den dejligste Kornblomst og saa klart, som det reneste Glas, men det er meget dybt, dybere end noget Ankertoug naaer, mange Kirketaarne maatte stilles ovenpaa hinanden, for at række fra Bunden op over Vandet.
Loin au large, l'eau est aussi bleue que les pétales du plus beau bleuet et aussi claire que le verre le plus pur, mais elle est très profonde, plus profonde que ne descend aucun câble d'ancre ; il faudrait empiler bien des clochers les uns sur les autres pour que, partant du fond, ils dépassent la surface de l'eau.
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après tekster.kb.dk
Synopsis
La plus jeune des filles du roi de la mer attend ses quinze ans pour avoir le droit de monter à la surface. Le soir venu, elle voit un navire en fête, un prince, puis la tempête : elle le tire de l'eau et le dépose sur une plage sans qu'il sache qui l'a sauvé. Pour vivre parmi les hommes et gagner une âme qui ne meure pas, elle va trouver la sorcière des mers et lui vend sa voix. Elle aura des jambes, mais chaque pas lui sera comme marcher sur des lames.
Contexte
Le conte paraît le 7 avril 1837 chez C. A. Reitzel, dans le troisième fascicule des Contes racontés aux enfants, aux côtés des Habits neufs de l'empereur ; il est le huitième de son auteur. Une lecture répandue y voit la trace d'un amour sans retour de celui-ci pour Edvard Collin ; d'autres critiques, dont François Flahault, l'ont rejetée, et la question reste débattue depuis la biographie de Jens Andersen, en 2004. Mary Howitt le traduit en anglais dès 1845 ; le texte original est en ligne à la Bibliothèque royale de Copenhague.
Pour qui
Quelques pages ; à lire dans une traduction intégrale plutôt que dans une adaptation pour enfants, qui en change souvent la teneur.
Prix et accueil
Parmi les plus célèbres de ses contes ; une statue du port de Copenhague en a fait l'emblème de la ville, et un dessin animé américain de 1989 en a changé l'issue.
Sources de cette fiche 10
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