Roman
Lanark, une vie en quatre livres
Lanark: A Life in Four Books
Alasdair Gray · 1981
Synopsis
Deux histoires alternées. Dans l'une, Duncan Thaw grandit à Glasgow pendant et après la guerre, dessine, entre aux beaux-arts, ne supporte aucune contrainte et n'arrive à aimer personne. Dans l'autre, un homme sans mémoire arrive par un train dans une ville nommée Unthank où le soleil ne se lève jamais et où les habitants attrapent des maladies qui les changent en objets. Il se fait appeler Lanark, se lie à une femme, cherche à sortir de la ville, et découvre qu'elle est administrée.
Contexte
Trente ans d'écriture, d'un bout à l'autre de la jeunesse de son auteur. Le livre compte quatre parties publiées dans l'ordre trois, un, deux, quatre, avec un prologue au milieu et un épilogue quatre chapitres avant la fin, où l'auteur apparaît pour discuter avec son personnage et donner la liste de ses propres plagiats. Il fut reçu comme l'événement d'une génération : les romanciers de Glasgow qui viennent après ont tous dit qu'il leur avait montré qu'on pouvait écrire leur ville.
Pour qui
Six cents pages en anglais, traduites en français. La construction déroute au début : mieux vaut savoir d'avance que l'ordre des parties est voulu.
Prix et accueil
Tenu pour le roman écossais le plus important depuis la guerre, et le livre dont se réclament les écrivains de Glasgow venus après.