Roman
Les Mers du Sud
Los mares del Sur
Manuel Vázquez Montalbán · 1979
Synopsis
Barcelone, 1979. Carlos Stuart Pedrell, riche promoteur et mécène d'artistes, fasciné par Gauguin, était censé voyager depuis un an en Océanie. On le retrouve tué à coups de couteau sur un terrain vague d'un quartier périphérique de la ville. Par l'intermédiaire de l'avocat de la famille, Viladecans, sa veuve engage le détective privé Pepe Carvalho, gastronome désabusé qui brûle des livres, non pour trouver le coupable mais pour savoir où cet homme a passé l'année qu'il n'a jamais vécue en Polynésie, et dans quelles affaires il était pris.
Contexte
Le roman parut en 1979 et reçut aussitôt le prix Planeta ; il porta son auteur et son détective à une large notoriété. C'est la quatrième enquête de Carvalho, et l'intrigue policière y compte moins que le portrait d'une ville en pleine transition. La traduction française de Michèle Gazier parut en 1980 sous le titre Marquises, si vos rivages, avant d'être rééditée depuis la fin des années quatre-vingt sous le titre Les Mers du Sud. En anglais, Patrick Camiller l'a traduit sous le titre Southern Seas.
Pour qui
Un roman policier où l'enquête importe moins que la ville et ses milieux ; les repas y tiennent une grande place.
Prix et accueil
Prix Planeta en 1979, Grand Prix de littérature policière en France en 1981 ; retenu par El Mundo parmi les cent meilleurs romans en espagnol du XXe siècle.