Roman
Tuli ja raud
Non traduit en français
Karl Ristikivi · 1938
Synopsis
Dans les années 1880, Jüri Säävel, garçon de ferme, rêve d'une terre à lui ; mais marié et père, il change sans cesse de place sans rien mettre de côté, et finit par gagner Tallinn avec sa femme et son enfant, pour un temps, le temps d'amasser de quoi acheter une ferme. Il entre à la fonderie. Le provisoire devient une vie entière, parmi les ouvriers, les logements changeants et les voisins entassés, à travers 1905, la guerre et la naissance de la république, avec pour seuls principes le travail, l'honnêteté et l'amour du prochain.
Contexte
Écrit très vite, le roman remporta le premier prix du concours de romans de l'éditeur Loodus, qui le publia en 1938 ; la critique salua la sagesse inattendue d'un si jeune auteur, qu'on présenta comme l'héritier de Tammsaare, et il entra à l'union des écrivains. C'est le premier volet d'une trilogie de Tallinn, poursuivie en 1940 et 1942, qui suit à chaque fois une autre classe de citadins de fraîche date : l'ouvrier ici, puis le marchand et l'instituteur. On le compte parmi les grands romans ouvriers de la littérature estonienne.
Pour qui
Près de cinq cents pages en estonien, jamais traduites en français ni en anglais. Il faut savoir que le livre suit un demi-siècle de la vie d'un homme, des années 1880 à la république.
Prix et accueil
Le livre qui porta son auteur, à vingt-six ans, au premier rang des lettres estoniennes.