Roman
Tombeaux sans croix
Ristideta hauad
Arved Viirlaid · 1952
Synopsis
Automne 1944 : l'Armée rouge revient, et beaucoup d'Estoniens gagnent les forêts pour résister les armes à la main. Parmi ces frères de la forêt, Taavi apprend que la sécurité soviétique a emmené sa femme, leur fille qui vient de naître et leur fils de huit ans, pour le forcer à sortir du bois. Entre Tallinn et la campagne, parmi des héros, des traîtres et des compagnons de hasard, il cherche à les retrouver, dans la lutte sans espoir d'un peuple occupé qui veut encore se libérer.
Contexte
Le roman parut à Lund en 1952, en deux volumes, à la coopérative des écrivains estoniens ; son auteur avait lui-même vécu une partie de ce qu'il raconte. Interdit en Estonie soviétique, il y fut publié en 1991, puis réédité en 2009 et en 2015. Il a été traduit en sept langues, dont le finnois, le suédois et le chinois ; il a paru en français chez Albin Michel en 1962, et en anglais à Toronto en 1972, dans une traduction d'Ilse Lehiste préfacée par l'ancien premier ministre canadien John Diefenbaker.
Pour qui
Plus de sept cents pages en deux volumes ; le livre existe en français et en anglais. Il faut savoir que le récit, d'un pathos héroïque, porte un point de vue nationaliste assumé.
Prix et accueil
L'œuvre maîtresse de son auteur, et la grande épopée de la résistance armée dans la littérature estonienne.