États-Unis / Toutes les œuvres
Théâtre
Mort d'un commis voyageur
Death of a Salesman
Arthur Miller · 1949
Synopsis
Willy Loman, représentant de commerce de soixante-trois ans, rentre tard dans la nuit chez lui, à Brooklyn, avec ses deux valises d'échantillons : parti pour une tournée en Nouvelle-Angleterre, il n'a pas pu aller plus loin que Yonkers. Ses fils, Biff, trente-quatre ans, revenu de l'Ouest, et Happy, dorment cette nuit-là dans leur ancienne chambre. Il parle seul, et le décor s'ouvre : on voit ce qu'il revoit, son frère Ben parti faire fortune en Afrique, les garçons adolescents, sa femme Linda qui reprise ses bas, une femme dans une chambre d'hôtel de Boston.
Contexte
Le premier acte est écrit en moins d'une journée et le reste en six semaines, dans un petit atelier qu'il venait de bâtir lui-même à Roxbury ; le titre de travail était The Inside of His Head. Créée le 10 février 1949 au Morosco Theatre, dans une mise en scène d'Elia Kazan, avec Lee J. Cobb et Mildred Dunnock, la pièce se joue dans un décor transparent de Jo Mielziner, où les acteurs traversent les murs quand la scène passe au souvenir. En 1983, Miller la monte lui-même à Pékin.
Pour qui
Deux actes et un épilogue, sur un décor qui montre trois pièces à la fois. Adaptée en français par Raymond Gérôme en 1952, puis par Éric Kahane et Jean-Claude Grumberg.
Prix et accueil
Prix Pulitzer, prix des critiques dramatiques de New York et six Tony Awards en 1949 ; 742 représentations à la création.
Sources de cette fiche 15
Les pages consultées pour vérifier cette fiche.