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Cavalier d'ombre
Pale Horse, Pale Rider: Three Short Novels
Katherine Anne Porter · 1939
Synopsis
Trois romans courts. Dans le premier, Maria et Miranda, deux sœurs du Sud, grandissent dans la légende de leur tante Amy, morte jeune et belle, puis découvrent, en rencontrant l'oncle Gabriel et la cousine Eva, ce que la légende taisait. Dans le deuxième, Olaf Helton, Suédois taciturne, arrive dans la ferme laitière de Mr. Thompson, au Texas, et la rend prospère en neuf ans ; un homme se présente un jour pour le réclamer. Dans le troisième, Miranda, critique dramatique à Denver, tombe malade de la grippe de 1918, tandis qu'Adam, le jeune officier qu'elle aime, attend son départ pour la guerre.
Contexte
Deux des récits sont écrits pour l'essentiel en quelques semaines de 1936, dans une auberge près de Doylestown, en Pennsylvanie, avec une partie du troisième. Les trois paraissent en revue, puis ensemble chez Harcourt, Brace en 1939. Miranda, l'héroïne de deux d'entre eux, revient dans d'autres récits de l'autrice. Porter refusait qu'on les appelât novellas, mot qu'elle jugeait mou et affecté. Le volume reçoit en 1940 la première médaille d'or de la Society of the Libraries of New York University.
Pour qui
Trois récits longs, à lire séparément. Traduits par Marcelle Sibon dès 1948, réédités en 1990.
Prix et accueil
Robert Penn Warren plaçait le récit-titre au sommet du roman court ; Time y vit l'une des meilleures œuvres américaines de cette forme.
Sources de cette fiche 16
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