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Poésie
Howl et autres poèmes
Howl and Other Poems
Allen Ginsberg · 1956
Synopsis
Le recueil s'ouvre sur Howl, en trois parties suivies d'une note. La première, une seule phrase de soixante-dix-huit vers commencés pour la plupart par « qui », dit ce qu'ont vécu les meilleurs esprits d'une génération détruits par la folie : les routes, les renvois des universités, les asiles. La deuxième invoque Moloch, dieu de ciment et d'argent. La troisième s'adresse à Carl Solomon, avec qui le poète se dit à Rockland. Suivent des poèmes plus courts : un supermarché de Californie où passe un vieux poète, un tournesol couvert de suie dans une gare de triage, une apostrophe à l'Amérique.
Contexte
Une première version de la première partie est lue par l'auteur le 7 octobre 1955 à la Six Gallery de San Francisco, devant une centaine de personnes, lors d'une soirée présentée par Kenneth Rexroth. City Lights publie le recueil en 1956, numéro 4 de la collection Pocket Poets, avec une introduction de William Carlos Williams. En 1957, la douane saisit 520 exemplaires imprimés à Londres ; le gérant de la librairie, Shigeyoshi Murao, puis Lawrence Ferlinghetti sont poursuivis. Le 3 octobre 1957, le juge Clayton Horn reconnaît au livre une valeur sociale.
Pour qui
Poème long suivi de poèmes brefs, au vers long et ample. Deux traductions françaises, en 1977 et en 2022.
Prix et accueil
Traduit dans plus de vingt langues ; texte fondateur de la Beat Generation et d'un procès resté célèbre pour la liberté d'expression.
Sources de cette fiche 18
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