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Roman
Catch 22
Catch-22
Joseph Heller · 1961
Synopsis
Pianosa, île de la Méditerranée, en 1944. Le capitaine Yossarian, bombardier américain, voit le colonel Cathcart relever le nombre de missions exigé chaque fois que les hommes s'en approchent. Il demande à être déclaré fou pour cesser de voler. Le médecin, Doc Daneeka, lui explique le règlement : quiconque demande à être exempté prouve par là qu'il a conscience du danger, donc qu'il n'est pas fou, donc qu'il doit voler. Autour de lui, Milo Minderbinder, lieutenant chargé du mess, bâtit un empire commercial qui trafique avec tout le monde, l'ennemi compris, et les hommes meurent un par un.
Contexte
Son auteur mit huit ans à l'écrire, le soir, tout en travaillant dans la publicité. Le titre portait le nombre 18 jusqu'en 1961, quelques mois avant la parution : il fut changé parce qu'un roman de Leon Uris, Mila 18, venait d'être annoncé. Le livre se vendit modestement aux États-Unis, sans entrer dans la liste des meilleures ventes, et fut d'abord un succès en Angleterre, avant d'être adopté par la contestation des années soixante, qui en fit un livre sur le Vietnam alors qu'il portait sur la guerre précédente.
Pour qui
Roman long, à la chronologie éclatée et aux personnages nombreux. La construction circulaire déroute au premier abord et se comprend rétrospectivement. Traduit par Brice Matthieussent.
Prix et accueil
Plus de dix millions d'exemplaires vendus, et son titre est devenu une expression courante en anglais.
Sources de cette fiche 13
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